Manfredi Guido Maria Conforti - saveriani.com

Ainsi écrivait Conforti depuis Pékin le 5 décembre à la communauté de la Maison mère. Les
discours prononcés par le fondateur le 28 décembre, confirment ce changement : on en parlera
après. On pourrait dire, dans un certain sens que la période du 21 septembre au 28 décembre 1928,
le long voyage vers la Chine et le retour, avait assumé la signification d’un grand Nunc dimittis. Un
entrelacement des projets, persuasions, désirs et relations fut le motif et le moteur du voyage.
Conforti était parti pour rencontrer ses missionnaires, pour intervenir personnellement sur les
problèmes de la mission, mais aussi pour connaître mieux la mission même et les chrétiens chinois.
Des chinois, de la Chine, de l’Asie, de la mission il avait une série des certitudes d’idéaux, des
nouvelles. Au fond de toutes ces files qui l’attirait en Chine, il y avait sa vocation. Il y avait les
images de la biographie du XVI siècle de François Xavier lue depuis l’adolescence, il y avait les
récits des revues missionnaires, les lettres et les photographies de premiers xavériens.
Tout ce patrimoine d’images, souvenirs, affections fut complètement bouleversé par
l’impact avec la Chine. La mission, la civilisation, l’annonce, la culture locale étaient toute autre
chose. Bien sur, n’était pas le contraire de ce que Conforti avait rêvé et compris, au contraire. Mais
probablement dans l’intériorité du fondateur, tout devait trouver un nouvel ordre, quelques choses
on devait les corriger, d’autres nuancées. Mais Conforti, grâce aussi à ses missionnaires, à Calza, à
Bonardi, et même à Manna et à Costantini, et à tous les autres missionnaires de différentes
congrégations, avait retrouvé en cette rencontre avec la réalité, le sens plus profond de son appel
depuis 50 ans. Il est un missionnaire encore plus convaincu de la nécessité et de la beauté de la
mission : le peuple chinois « offre les meilleures espérances »
Après cette espèce de bain régénérateur de la vocation initiale, de l’intuition créative
Conforti rentrait au diocèse. Pas moins de trois ans le séparaient de la mort, la fin de son voyage sur
terre. Seront encore des temps difficiles, encore une fois signés par des souffrances et échecs, mais
aussi des réalisations et du commencement des œuvres nouvelles enthousiastes dans le diocèse et
dans la congrégation. Mais la Chine sera, pour l’esprit de Conforti, une espèce de viatique, tandis
que pour le physique déjà éprouvé, le long voyage le portera, probablement à une faiblesse
ultérieure.
En Chine Conforti était arrivé pour un devoir canonique de la visite à la mission et à ses
religieux, après que la congrégation avait reçu sa forme juridique stable et approuvée : mais aussi
pour l’affection qui le liait aux xavériens. Dans les années entre la fin de la guerre et le voyage en
Chine, beaucoup de nœuds de la congrégation sont venus à la surface : situation économique,
l’étendue du district missionnaire, séminaristes et novices chinois, supérieur religieux en mission.
Tout ceci créait une tension, du moment qu’en Italie le futur des xavériens était assuré par les trois
maisons de formations à différents niveaux et par un afflux des vocations décidemment
encourageant.
Etait, comme on avait déjà dit, une phase de transition qui demandait des décisions
complexes, soit du côté du personnel, que du côté des ressources économiques, pour ne pas
compromettre les développements futurs de la congrégation. Mais les missionnaires en Chine
voyaient surtout les urgences immédiates : famine et un état de guerre, nécessité d’argent pour
secourir la pauvreté diffusée, des rapports fatigants entre les missionnaires séparés à cause de
grandes distances et dans des situations différentes. Conforti expérimentait la nécessité de
comprendre la situation, en Orient, et il espérait d’être compris par ses missionnaires, de pouvoir
communiquer des choix d’expansion en Italie et en Europe, encore au commencement mais en vue
d’assurer le futur de la congrégation.
Le travail pastoral en Italie demandaient des attentions très subtiles car d’un coté le
gouvernement et le parti au pouvoir, proclamaient de vouloir défendre et soutenir l’église et les
traditions catholiques, et aussi économiquement ne manquaient pas des signes de cet appuis
D’ailleurs une personne expérimentée et spirituellement sage comme Conforti, voyait les côtés
obscurs, soupçonnait des compromis et des conversions peu convaincues des personnages dans le
Manfredi - 197 – G.M. Conforti