Manfredi Guido Maria Conforti - saveriani.com

La biographie de Bonardi, qui fut le premier à avoir la possibilité de recueillir les
témoignages directs de ceux qui avaient grandi au séminaire avec Conforti, rapporte l’une de ces
crises de somnambulisme, largement confirmée par d’autres témoins :
L’un des phénomènes les plus observés est celui de la lecture les yeux fermés et à
lumière éteinte. Pendant les crises, tout en n’en ayant pas le souvenir, il répondait
convenablement et il soutenait de longues conversations. A Carignano, pendant une
crise, un prêtre, qui était là pour remplacer le Chanoine Ferrari en retraite temporaire
dans son village natal Lalatta, selon les conseils du Doct. Faelli, pour le taquiner il prit
à critiquer les Jésuites et à exalter Pombal, homme de grandes vues – disait-il – qui
avait compris leur méchanceté et qui avait mené contre eux une guerre avec de bons
résultats. Il riposta sur le champ en rappelant l’Histoire Ecclésiastique de Salzano.
- Mais vous, vous fiez-vous de Salzano . Celui-là est un ménestrel.
- Qu’est-ce que vous dites-là. Les faits sont des faits, et c’est la documentation ce qui
compte.
Et en disant cela, il se lève du lit, va à l’étagère des livres, monte sur un tabouret et
prend le livre de Salzano et, en disant la page, il l’ouvre.
- Petit monsieur, savez-vous lire
- Je suis un peu myope, je ne vois pas trop bien (il y avait une obscurité totale).
- Je n’ai jamais su que vous étiez myope. Alors je vais lire moi-même.
Et il lut de suite plusieurs pages. L’on a remarqué que, pendant les lectures qu’il faisait
le jour, il lisait toujours les yeux fermés.
Le diagnose des docteurs qui avaient suivi Conforti, notamment le docteur du séminaire
Narciso Faelli et le docteur Luigi Gambara, qui soigna Conforti quand il était adulte, parlent de
« crises nerveuses épileptiformes », dues non pas à « névrose épileptique héréditaire ou acquise »
mais à « hypersensibilité du système nerveux ». Faelli liait ces crises au « développement trop
précoce : en effet [Conforti] à 14-15 ans avait déjà une taille d’adulte »
Crises épileptiques ou épileptiformes… : même une personne peu experte en médicine
avertit sous ces expressions l’incertitude du diagnostic, avec de vagues réminiscences
manzoniennes. De la documentation semblent surgir deux types de phénomènes : pertes de
conscience prolongées, parait-il sans de vraies convulsions mais avec les membres raides ou un
mouvement léger ; et des formes de somnambulisme ; un seul témoignage parle de crises
fréquentes, aussi plusieurs fois par jour.
Il semble utile anticiper ici d’autres données sur la santé physique de Conforti, qui
probablement permettent d’achever le cadre d’une structure psycho-physique qui va conditionner
beaucoup le futur évêque et fondateur des xavériens. L’on a déjà fait allusion à un accident au
temps de l’enfance, une chute d’un arbre qui avait entrainé un évanouissement plutôt prolongé et
peut-être un traumatisme crânien. Une constante était plutôt la prédisposition à des pathologies
respiratoires. En hiver 1890-1891, en écrivant à sa mère, Conforti donne des informations sur sa
maladie pulmonaire et parle d’une « troisième » rechute. Malheureusement nous ne savons pas à
quelle époque situer la première. A Ravenna, en relation au moment où (l’on est en été 1903) en
Conforti apparaît le phénomène de violents vomissements de sang, à l’instant l’on fait référence « à
la faiblesse des bronches ». Evidemment ce type de fragilité, devenait non seulement une
hypothèque ennuyante pour celui qui devait utiliser fréquemment la voix et sans microphone que ce
soit, mais faisait aussi penser aussitôt à la tant redouté tuberculose pulmonaire. Dans la perspective,
qui incombait sur tous les séminaristes de l’époque, de prêter le service militaire, Conforti avança la
demande du soi-disant « volontariat d’un an », qui était l’une des formes d’ « adoucissement » de la
bête noire de la caserne, utilisé par les clercs de fin XIX siècle et début XX siècle : mais il fut
réformé pour déficience thoracique. Déjà adulte, Conforti cherchera du soulagement par des cures
Manfredi - 22 – G.M. Conforti