Manfredi Guido Maria Conforti - saveriani.com

En ces notes, Conforti se fixait généralement d’une façon très schématique et avec une
écriture essentielle, l’ordre d’exposition de la matière. Parfois il s’égarait dans des dégressions
davantage et d’une façon discursive, parfois il énumérait de brèves indications. Les scansions de
chaque leçon sont très claires. Il semble de pouvoir affirmer que lui-même avait devant les yeux ces
petites pages, comme mémoire pour donner l’ordre aux leçons qu’il ne dictait pas mais qu’il
exposait avec les instruments de la rhétorique de ce temps. Il soulignait dans les schémas les dates
et les noms des personnages plus importants pour ne pas faire de la confusion, tandis que c’était
suffisante une phrase pour énucléer un développement qui n’avait pas besoin de transcription, car il
était bien clair dans sa mémoire.
Est utile quelque considération sur les contenus de l’enseignement de l’histoire donnés par
Conforti. Nous avons les traités au sujet du V, du XIV, une grande partie du XVII et XVIII siècles.
Avant tout est intéressante la scansion donnée à chaque période : les caractères du siècle, les
pontifes (et pour chaque pontife une brève description, les œuvres accomplies, les principales
controverses, les erreurs) dans le cas du XVII siècle, une brève énumération de plus importants
écrivains ecclésiastiques. Il s’agit d’un schéma classique, qui comportait en soi les plus importants
manuels qui étaient employés. Aujourd’hui, après l’évolution de l’historiographie de deux derniers
siècles, nous gardons à cette organisation avec mal cachée suffisance une « histoire bataille »,
exactement analogue à l’histoire civile sauf le fait que les « batailles », sont celles théologiques, en
détail exposées et traitées avec une attention continuelle à répéter aux adversaires de la primauté
pontificale et de l’infaillibilité du pape. En Conforti se relève par ici, par là, comme une notre
originale, quelques majeure attention aux thèmes missionnaires, surtout dans les schémas
concernant le XVII et XVIII siècle comprise la description de la question des rites chinois et de la
solution donnée par le pape Benoît XIV.
Il s’agit d’une historiographie didactique en fonction de la dogmatique, comme se révèle
dans la claire exposition méthodologique de la première leçon du 8 novembre 1905 :
Pour qu’on puisse appeler histoire, elle doit être critique, pragmatique, théologique, elle
doit considérer les sources des vérités historiques, doit faire relever la connexion des faits
entre eux, doit les considérer en ordre au dogme, à la morale et au droit canonique.
L’histoire embrasse indirectement chaque branche de la connaissance humaine. Il faut
éviter deux écoles critiques : celle qui excuse tout et celle qui condamne tout ou exagère,
poussée par une mauvais esprit de part.
Dans les traités des pontificats, Conforti reprend avec précision et attention les réfutations
du « febronianesimo » et d’autres lignes théologiques contraires à la primauté papale. Mais la
lecture apologétique de la papauté, qui est typique de l’historiographie catholique de ce temps,
convive avec toujours une critique modérée sur quelque situation qui n’est pas ni cachée ni justifiée,
on lit par exemple, la synthétique description de l’affaire du pape Clément XIV et der la
suppression des Jésuites :
Au pape Clément XIII succède le cardinal Lorenzo Ganganelli qui avait choisi le nom de
Clément XIV, homme érudit mais avec un caractère hésitant et faible. Il voulait reformer
la Compagnie de Jésus, mais le supérieur général Ricci, lui avait répondu en parlant des
constitutions : vel sint ut sunt vel non sint en 1773 avec un spécial document avait
supprimé la Compagnie; en 1774 mourait Clément XIV en laissant les affaires de l’église
en condition très tristes. La suppression de Jésuites avait rencontré l’approbation de tous
les tristes et de tous les gouvernements malades de jansénisme et du gallicanisme.
Aujourd’hui attribuer à la rigidité de Lorenzo Ricci, supérieur général de la Compagnie de
Jésus, le motif pour lequel Clément XIV avait supprimé les jésuites, il serait une affirmation toute à
Manfredi - 86 – G.M. Conforti