Manfredi Guido Maria Conforti - saveriani.com

L’abbé Guido, avec l’abbé Caio, le vice recteur, ne vivaient pas isolés des élèves, comme
était le cas de beaucoup de séminaires italiens, mais ils avaient un contact fréquent avec les
séminaristes : style de « famille », probablement commencé par Ferrari, et continué après au Campo
di Marte. Quand il était évêque, sa présence ne sera plus quotidienne, mais de toute façon Conforti
voudra être toujours présent le plus possible. En été, selon une ligne toujours plus forte dans les
séminaires du XIX siècle et à partir de son expérience comme vice recteur, Conforti permettait aux
élèves de se rendre en famille seulement pendant quelques jours chaque année en transférant le
rythme du Borgo del Leon d’Oro, un peu mitigé à la campagne : d’abord à Carignano dans le même
village où il y avait le lieu des vacances du séminaire, puis du 1897, presque toujours à Vigatto.
Depuis le commencement de l’année scolaire 1896-1897 les élèves étaient presque le double,
jusqu’à être au nombre de 36 : 3 en théologie et les autres dans des classes du gymnase, aucun au
lycée. Le même nombre on l’a eu l’année suivante. Mais finalement Conforti a pu distenguer parmi
les élèves de « l’école apostolique » (le petit séminaire) et les « aspirants missionnaires », les plus
grands, ceux qui avaient déjà fait un choix pour la vocation missionnaire. Les premiers seront :
Odoardo Manini, Gaetano Zilioli, Bonfiglio Conti et Luigi Calza. Calza sera un jour le premier
vicaire apostolique de la mission de l’Honan en Chine, Conti et Zilioli deviendront prêtres
diocésains ; on parlera après de Manini, un parmi les premiers deux missionnaires envoyés en
Chine.
La résidence primitive était déjà depuis la seconde année scolaire. Ne manquaient pas de
demandes pour entrer au séminaire missionnaire, et le fondateur devait répondre négativement à
quelques jeunes. Probablement depuis le jour où il avait acheté la maison de Borgo del Leon d’Oro,
ou peu de temps après, Conforti pensait à une solution plus grande.
Mais pour financier l’opération, Conforti, on ne sait pas sur quel conseil reçu ou à l’exemple
de quelque autre initiative, il a eu l’idée d’essayer de faire une loterie nationale. Les lots en espèce
auraient été financés grâce à une réserve de 50.000 mille lires déjà disponibles en août 1897, et la
loterie aurait agi comme une « multiplication » en permettant de mettre à côté une réserve suffisante
non seulement pour la construction ex novo du siège de l’institut, mais aussi pour les frais d’un bon
nombre de élèves. Conforti a pris aussi contact avec le député de la zone de Parma Domenico Oliva,
qui c’est chargé de proposer à la Chambre de Députés « la petite loi » qui aurait approuvé la loterie.
Au même temps Conforti avait écrit à tous les vicaires généraux de tous les diocèses italiens pour
qu’ils puissent intéresser le plus grand nombre des députés locaux pour approuver la loi constitutive
de la loterie. Cette opération de Conforti, que d’ailleurs avait eu un résultat très positif, est
intéressante car elle montre d’un côté, une façon de procéder qu’aujourd’hui serait définie
« lobbystico » et de l’autre côté, di combien, au temps de « l’expedit » (intervention de l’état sur la
nomination des évêques) l’intervention des curies diocésaines pouvait être considérée efficace, si
non pour tous les députés, ou moins de la plus part.
L’intervention de la Chambre des Députés du député Oliva, le 26 mai 1898, qu’on peut lire
dans les notes historiques de Teodori, a bougé en ordre des idées pour pouvoir être bien acceptée
par les politiciens italiens de ce temps. Les missionnaires que Conforti était en train de former iront
porter la civilisation au milieu de la barbarie, et ils se dévoueront aussi avec les émigrants italiens
en Amérique. Et il continuait :
Nous ne nous occupons pas d’une frivole objection qui concernerait le caractère religieux
de l’œuvre. A cette objection répondent avant tout le nom des proposant, la faveur avec
laquelle tous, sans distinction du parti ou de foi religieuse, accueillent les missions
chrétiennes : enfin la certitude que ici ne se cache pas aucun pauvre but politique. On ne
peut pas douter qu’ici il s’agit d’un intérêt général : il s’agit d’une véritable et très haut
intérêt national. Rien de plus italien, d’une école italienne des missionnaires italiens
L’argumentation fructifie la valeur patriotique non seulement en Italie, était attribuée aux
actions missionnaires de l’église du XIX siècle. Ici il nous est facile citer les anticléricaux français
Manfredi - 46 – G.M. Conforti