Manfredi Guido Maria Conforti - saveriani.com

Nonobstant ce style de Conforti qui, me semble-t-il, unissait le « modus operandi » d es
évêques de son temps à une discrétion et attention aux personnes tout à fait personnelles, les sources
attentivement scrutées par le père Luca recense 14 prêtres qui défroquèrent au cours de l’épiscopat
de Conforti. Avant de faire une conclusion synthétique de toutes ces défections, en cherchant de
relever avant tout les moments chronologiques où se situe la rupture, je voudrais anticiper une
première considération. Des 14 ou 15 prêtres défroqués, 12 ont été ordonnés dans les années
difficiles du séminaire au temps de Magani, de 1897 (Zaccardi) à 1907(Padovani). Le diagnostic de
Conforti sur le séminaire était donc objectif. Le nombre élevé des ordinations cachait certaines
lacunes de formation et de sélection qui émergèrent le long des années. Des autres trois, un (Pellerzi
Luigi) était déjà au séminaire au temps de Ferrari, provenant de Berceto, et les deux autres(Eugenio
Del Sante ordonné en 1909 et Antonio Marini en 1912) des premières années de Conforti comme
évêque de Parma. L’on pourrait affirmer que ces derniers cas soient dans une moyenne statistique
normale, alors que le bloc 1897-1907 est une donnée d’émergence.
Quand advinrent ces abandons une première hémorragie se situe de 1911 à 1915. il s’en est
suivi de certaines défections dues à la guerre et aux années successives troublées(1919-1921).
Enfin, le cas Del Sante nous fait arriver à 1927.
Les premiers défroqués furent don Edoardo Manini, le survivant des deux pionniers de la
première expédition xavérienne en Chine ; accueilli au sein du clergé de Parma mais avec une
blessure psychologique et spirituelle qu l’a maintenu inquiet jusqu’à l’abandon du ministère et au
mariage civil ; don Virginio Vescovini, ordonné en 1906, mais sorti en 1911 et don Amilcare
Berzieri, ordonné en 1899 ; en juin 1911 il était curé de la paroisse de Corniglio depuis 10 ans. Il a
fui à l’improviste avec une femme. Le meme don Ferdinando Venturini intervenait pour chercher de
le récupérer et en effet Berzieri retourna au bercail en janvier-février 1912, mais il s’est éloigné de
nouveau et il est devenu le secrétaire de la commune de Bobbio où, quelques années plus tard il se
rappelait avec affection de Conforti. En 1913, nous signalons deux autres défections : une déjà cité
dans le précédent chapitre fut celle de don Dante Seta qui, paraît-il, fut rédacteur des lettres de la
soit-disant « a.b.c » (association bas-clergé) sur « Presente » au cours de l’été 1911. Curé à San
Prospero, il fut suspendu “a divinis” et ensuite revoqué de la partisse. L’autre était don Ernesto
Padovani, ordonné seulement six ans avant. Curé à Cassio, il avait abandonné la paroisse et le
diocèse. En 1914, nous avons le cas de don Luigi Pelerzi ou Pellerzi qui aura un cousin xavérien,
père Eugenio. Il était curé à Campora, en commune de Nerviano Arduini, en Haute Val d’Enza (646
m d’altitude). Après diverses interventions, il fut révoqué et il contesta l’intervention canonique. En
1915, ce fut le tour de don Dante Dall’olio qui, semble-t-il, était resté déçu parce que l’éveque ne
lui avait pas confié la paroisse de Roccalanzona, en commune de Medesano, sur le Taro ou du
moins il prit cela comme un prétexte.
Un cas particulier est celui de don Alberto Gatti, ordonné prêtre en 1903, mais déjà en 1913, il
figurait comme domicilié en dehors du diocèse avec un signe graphique qui en indiquait l’abandon
du ministère sacerdotal. On ne retrouve pas les nouvelles précises sur les moments et les motifs de
sa défection.
Parler de crise moderniste, pour cette série de défections semble excessif. La composante
théologique est évidente pour don Setta mais pas pour les autres. Du point de vue sociologique,
nous pouvons évoquer une sorte de réaction en « chaîne » à une première crise, d’autres s’en sont
suivies par contamination psychologique tout en étant motivées par des causes différentes. Il est
certain que le climat de tension peut avoir contribué à ce phénomène.
Une seconde vague se dessine juste après la première guerre mondial. C’est une donnée qu’on
rencontre aussi dans beaucoup d’autres diocèses. Le premier de la série est don Paride Fava qui
après son service militaire ne rentra plus dans le diocèse mais il était en train de contracter un
mariage civil. A la fin de 1920, don Umberto Bertoli abandonnait la paroisse de Mezzano Inferiore
où, entre autres depuis 60 ans, il existait une communauté protestante consistante. Presque au même
moment, don Gustavo Grassi, déjà à Vignale de Traversetolo en Val d’Enza, en juillet 1920, fut
déplacé d’urgence à Torricella di Sissa, dans la basse plaine et puis à Gaione dans les premières
Manfredi - 125 – G.M. Conforti