Manfredi Guido Maria Conforti - saveriani.com

lignes fondamentales de la lettre pour la visite pastorale sont : l’exemplarité du Christ et des apôtres
que les évêques doivent reproduire dans la prédication « errante » de la visite : l’engagement à
« conserver » la foi en la défendant contre les erreurs, en ravivant les bonnes coutumes, en corrigent
les mauvais » ; les erreurs de la foi et les vices dominants qui sont brièvement présentés ;
l’engagement de l’évêque à prêcher sur les vérités fondamentales, à diffuser la bonne pratique de la
doctrine chrétienne, à proposer le modèle de la Sainte Famille, à célébrer les sacrements comme un
remède contre le mal et le soutien pour le bien, avec une disponibilité particulière pour le sacrement
de la pénitence, que, comme on sait, fut une des bases fondamentales de la façon de Conforti de
vivre la visite pastorale.
Les lettres écrites au même temps que la visite, insistaient, avec différents points
d’approche, sur l’importance de la doctrine chrétienne : aussi ont été publiées les lettres sur le
catéchisme de l’11 février 1909, celle du premier février 1910 sur le rôle des parents pour
l’éducation chrétienne des enfants, celle du premier février 1913 sur l’enseignement religieux dans
l’école et celle sur « les écoles des religion » pour des étudiants adolescents du 14 janvier 1914. Sur
ces lettres, on en parlera dans le paragraphe de la pastorale catéchétique de Conforti.
Depuis 1911 en avant, Conforti choisissait d’employer une ligne d’expression publique de
l’évêque sur les sacrements. Le premier point fut causé par le Décret Sanctae Tridentina Synodus de
Pie X sur la communion fréquente, d’ailleurs promulgué en 1905, mais cité au début de la lettre
pastorale du carême du 27 février 1011. Le texte est une claire et participée divulgation des idées du
pape sur la communion fréquente et s’il est possible, quotidienne, une ligne pastorale et spirituelle
qui surmontait définitivement les dernières idées du jansénisme pour reprendre la tradition plus
ancienne de la fréquence des fidèles à l’eucharistie. L’année successive, la lettre du carême du 10
février 1012 était dédiée à la confession. Conforti commençait la lettre avec un regard sur les
polémiques contemporaines contre la confession, à l’époque très diffusée parmi les anticléricaux :
On continue à répéter depuis des années que la confession est un mensonge humain,
inventée pour des motifs purement humains d’ambition et de domination ; ou bien avec un
langage moins irrespectueux, mais pas tellement loin de la vérité, selon les principes d’une
école plus récente, quelques uns affirment que dans l’église primitive n’existait pas le
concept d’une pécheur chrétien réconcilié à travers l’autorité de l’église et que d’ailleurs
elle s’est adaptée très lentement à ce concept, et quand la pénitence fut reconnue comme
institution ecclésiastique, ne fut jamais appelée avec le nom de sacrement, car on le
considère comme un sacrement honteux.
Si chacun, comme on voit bien, veut nier carrément le dogme qui console de la rémission
des péchés, en le réduisant à une fraude évidente ou bien à un cas accidentel, né
humainement pour une nécessaire évolution. Et maintenant à cause des erreurs qui sont
diffusés parmi le peuple, mais aussi parmi le clergé appelé intellectuel, et davantage à
cause de la corruption qui envahit, la confession sacramentale est négligée, elle est
regardée avec indifférence par la plus part de chrétiens d’aujourd’hui, mais pire encore,
quand elle est méprisée par les calomnies de beaucoup que peut-être n’ont jamais goûté les
joies dont est une source féconde.
Une grande partie de la lettre, à partir de la thèse de la culture de son temps, est une grande
démonstration de la tradition ecclésiale en faveur de la confession. En suivant son style typique
qu’on peut définir apologétique dans un sens positif du terme, Conforti montre le bénéfice même
humain, on pourrait dire aujourd’hui psychologique, du sacrement, en présentant comme témoins
non seulement les différentes religions non chrétiennes, mais une magnifique page du patriote
Silvio Pellico et aussi de Rousseau, Leibniz, Charles V d’Espagne, Napoléon Buonaparte.
Une marche analogue a les lettres successives du 1915 sur le baptême, la confirmation, et
l’onction des malades. La lettre sur le baptême s’ouvre avec une constatation douloureuse :
Manfredi - 202 – G.M. Conforti