Manfredi Guido Maria Conforti - saveriani.com

adulte, soit le chemin fondamental pour que la population catholique italienne retourne à une
pratique religieuse plus intense et aux choix des comportements adéquats. Au fond les gens de la
campagne, et en partie même de ceux de la ville, n’ont pas vraiment abandonné la foi. Mais les gens
ne la connaissent pas et est suffisant un prêcheur socialiste, une ligue rouge (communiste) à mettre
en crise la foi et en conséquent la pratique religieuse. La vision de Conforti est celle d’une
chrétienté de fond, même si purement traditionnelle et naturelle, qui a substantiellement besoin
d’une amélioration intellectuelle pour résister aux attaques commis par une minorité. On comprend
en ce cadre aussi tout son travail de type apologétique.
Est-ce que les choses étaient vraiment comme ça, ou bien l’évêque ne se rendait pas compte
d’un procès de sécularisation culturelle désormais en cours et que on ne peut pas arrêter, d’un
changement de mentalité en acte Nous faisons abstraction ici de tout le débat historiographique
sur le terme « sécularisation » ou « déchristianisation » C’est un donné connu par la sociologie
religieuse que la foi chrétienne, capable de diriger au niveau politique et privé la société jusqu’à la
révolution française, aujourd’hui n’est que un des éléments de la société pluraliste. La séparation
entre foi religieuse et culture diffusée ratifie la fin de la « chrétienté » Mais la question est celle-ci :
l’espace du temps que nous sommes en train de considérer, c’est-à-dire les derniers 25 ans du siècle
qui termine avec la mort de Conforti et qui couvre tout son épiscopat, voit déjà l’amorcer de ce
procès de changement de mentalité, dans le milieu qui nous intéresse En plus, ce changement s’il
était en acte, était aussi concevable et perçu
Les études italiennes sur le phénomène de la sécularisation significativement touchent très
peu la période précédente à la seconde guerre mondiale, que pour de différents aspects, peut-être
plus que la révolution française, à signé un tournant dans l‘histoire de la mentalité européenne et
italienne. Il faudrait recueillir plus de donnés sur les comportements religieux de la masse dans le
milieu italien entre 1900 et l’ère du régime fasciste, et n’est pas ici le lieu pour le faire. Il semble de
pouvoir dire que d’un coté ne manquaient pas, surtout à partir de la première décennie du XX
siècle, des signales importants de l’abandon de la pratique, des « actes de foi ». D’autre côté
quelques uns de ces signales par exemple ne pas faire baptiser les enfants, à Parma étaient
effectivement encore une minorité, et il faisait tenir compte que Conforti pouvait faire une
comparaison avec Ravenna, unique réalité (ou presque) en Italie, où tandis que le baptême, les
mariages et les funérailles « civils » existaient, même les « baptêmes laïcs » avec le sangiovese (un
bon vin) était de masse. Si la ville, et les adultes males de la ville, étaient en train d’abandonner la
communion pascale, en plusieurs lieux de la campagne ces actes minimes touchaient encore la plus
grande partie de la population adulte. Enfin, pendant les années 1924-1930 on voit des signales
peut-être timides, contre tendance et de retour.
Conforti dans son magistère montre de connaître ces signales, en partie contradictoires et
encore limités. Sa clé de lecture est la traditionnelle, de l’Italie comme une terre de la civilisation
chrétienne, opposée aux « terres des missions » qu’à travers ses missionnaires connaissait très bien.
Penser à la vieille Europe comme un pays de mission n’était pas encore dans les intuitions même
dans les hommes plus prudents de l’église de l’époque. En France, une nation que plus que de
l’Italie présentait des signales de la séparation de la foi traditionnelle, le titre du rapports des prêtres
Henri Godin et Jean Daniel en 1943 fut une choc : La France, pays de mission Jusqu’à quel point
on pensait, selon l’image du fondateur de la jeunesse ouvrière catholique, Joseph Cardijn, qu’on
pourrait « pêcher avec le filet » et non seulement avec la canne à pêche les « lointains ». Le même
abbé Primo Mazzolari, dans ses elzévirs pour les quotidiens catholiques de l’époque, imaginait des
possibles retours, si non de masse, de grands groupes, même dans les paroisses plus « difficiles ». Je
crois qu’on puisse dire que en Italie le premier qui déclara avec conscience l’éboulement de la
chrétienté sur le territoire aurait été l’abbé Lorenzo Milani : on est en 1954, 25 ans près Conforti.
Donc, en continuant la discussion et même avant l‘approfondissement des donnés, je crois qu’on
puisse affirmer que, avec les éléments des faits et d’interprétation que Conforti pouvait avoir, il
s’était mis dans une direction plausible et probablement pour cette époque, efficace.
Manfredi - 225 – G.M. Conforti