Manfredi Guido Maria Conforti - saveriani.com

Conforti lui-même dans ses incertitudes, et pour les supérieurs aussi, au cas, qui n’eu pas lieu, de
rechute ou de crises.
Selon les habitudes du cursus honorum clérical de l’époque, Conforti aurait pu passer un
certain nombre d’années dans ce ministère intense, mais pas trop stressant, et méthodique, pour
passer ensuite, sans aucun besoin de concours, à une paroisse de prestige et de sécurité économique
ou à un canonicat de la ville. Au contraire, le jeune prêtre entame une confrontation avec ses
supérieurs à l’égard de ses « desseins » missionnaires. Et il trouve la forte opposition de l’évêque
Miotti :
Pour ce qui concerne le dessein que je t’ai manifesté la dernière fois que tu étais à
Parma, je vois bien que je ne peux réussir en rien. Sont trop fortes les oppositions qui
surgiraient tout à coup, aussi de la part de ceux qui in altis habitant,
écrit-il à Venturini le Noel 1889, comme l’on a rappelé. De plus, son garant, à savoir Ferrari, venait
d’être choisi comme évêque de Guastalla : l’on est en juin 1890. L’œuvre de conseil et surtout de
médiation avec Miotti venait à manquer pour la distance géographique et la diversité des rôles qui
maintenant se créaient entre Conforti et Ferrari ; et nous savons que dans l’arc de trois ans et demi
le jeune prélat de Lalatta va passer de Guastalla à Como, et enfin à l’archidiocèse de Milano. Il
semble que Miotti ait demandé à Conforti de succéder à Ferrari dans la responsabilité du séminaire
de la ville et, ensuite, à la direction du séminaire de montagne à Berceto. Conforti réussit à esquiver
ces nominations. Plutôt, dans la première partie de 1891, donc lorsque les jeux étaient déjà faits au
moins pour la succession de Ferrari, Conforti faisait allusion à sa mère autour d’un projet de vouloir
concourir pour une paroisse de campagne, pour des raisons de santé et « en vue d’un autre but » qui
était juste la création d’un institut pour la formation de missionnaires. Selon les biographes, la
paroisse devait être celle de Beduzzo, en Val Parma, mais qui était libre en 1888, donc l’an de
l’ordination de Conforti, et non pas en 1890-91. Des raisons de santé bloquent cette première
tentative, mais Miotti ne semble pas contraire au choix de Conforti pour le ministère pastoral direct,
et semble prévoir la paroisse collinaire de Collecchio, qui en mai 1892 voit le décès du curé l’abbé
Pietro Pellegrini, dans ce siège depuis 1868.
Dans l’esprit de Conforti le projet est toujours plus clair et objectivement possible : devenir
curé d’une paroisse économiquement stable et située dans une position géographique favorable à
l’ouverture d’un séminaire pour vocations missionnaires ; le modèle pouvait être Berceto ou
quelque noviciat et école de formation de type religieux. Cette perspective est bouleversée par la
décision de Miotti de nommer Conforti à la prébende canonicale « sous-diaconale » de Moletolo,
instituée dans le chapitre de la cathédrale de Parma. La nomination, en avril 1892, était bien sûr
prestigieuse, d’autant plus que conférée à un prêtre de 27 ans. Mais elle comportait l’obligation de
la résidence, bien que, par une habitude invétérée, les chanoines de la cathédrale étaient exemptés
de la plupart du service liturgique dans l’église principale de Parma, confié au soi-disant
Consortium des vivants et des morts. Ainsi faisant, Conforti était canoniquement lié à la ville de
Parma, et donc il aurait dû trouver éventuellement une autre solution pour ses « desseins ». En
outre, l’évêque Miotti n’hésitait pas à suggérer, tout directement dans la nomination et de façon,
dirions-nous, autoritaire, le champ d’action pour son zèle apostolique : « Nous sommes convaincus
que cet Acte de Notre particulière bienveillance contribuera à vous inspirer les saint désir de
multiplier les Elèves du Sanctuaire, de pourvoir par des institutions de façon spéciale au bien des
garçons abandonnés, que d’hors et déjà vous devez considérer comme votre héritage ». Donc,
chanoine en ville pour continuer à servir le séminaire, et pour investir énergies (et richesses) dans
l’entretien des élèves pauvres du même séminaire et dans quelque institution « pour les garçons
abandonnés » : cette deuxième requête coïncidait peut-être avec la première, ou bien pouvait se
rallier, dans les projets de l’évêque, à l’effort de soutenir les fondations récentes en ville : celles des
« stigmatins » (1876) et surtout celle des « salésiens » (1888). D’une ironie débonnaire, quelques
jours après la nomination, Conforti écrivait ainsi à son ami l’abbé Clemente Antolini :
Manfredi - 28 – G.M. Conforti