Manfredi Guido Maria Conforti - saveriani.com

papauté portée en avant avec constance par Léon XIII et son secrétaire d’état Rampolla, et qu’elle
était à la base de ce protectorat missionnaire, était en train de se dissoudre définitivement, en
ouvrant les liens avec les autres puissances. Entre lesquelles l’Italie libérale.
Conforti ne parle pas sur le pourparler avec le préfet de Propaganda fide dans la lettre du
juillet 1905. Probablement l’affaire fut discutée oralement entre les responsables du ministère de la
curie et l’abbé Ormisda, envoyé à Rome par Conforti en décembre 1905. En effet Conforti
demandait explicitement le passeport italien pour Armelloni, Uccelli et Pelerzi, mais aussi pour les
quatre déjà présents en Chine. Plus avant, en juin 1906, Conforti, après un échange épistolaire avec
le député de Parma Emilio Faelli, écrivait au ministre des affaires étrangères Tommaso Tittoni, en
demandant officiellement le protectorat italien sur la mission catholique de l’Henan occidental
Il serait intéressant approfondir d’autres aspects de la vicissitude du passeport, mais ce n’est
pas celui-ci le lieu. Ce qui est certain est que depuis ce moment les français considéraient Conforti
comme une espèce d’ennemi, au moins un personnage incommode. Sûrement le choix du passeport
italien pour les trois qui partaient en janvier 1906 n’était pas une révolution dans la méthodologie
missionnaire en Chine. Etait changée la puissance européenne, mais toujours comme une réalité
coloniale : peut-être moins menaçante ou plus estimée dans le Céleste Empire de la Troisième
république française, mais toujours une puissance étrangère. Dans le contexte chinois et
missionnaire de ce temps, probablement on ne pouvait pas s’imaginer pour Conforti quelque chose
de différent. Cependant est intéressant souligner l’ouverture mentale du fondateur des xavériens
devant un possibilité inédite spécialement si elle dérive d’un état que n’avait pas encore clôturé la
question romaine. Nous répétons ce que nous avons dit en haut : Conforti, comme la plus part des
catholiques intransigeants, n’était pas absolument antiitalien, il aurait voulu être sincèrement un
patriote, si le dilemme ouvert par les vicissitudes des années 1848-1870 qui avaient opposé la
papauté et l’Italie ne l’auraient pas mis en conditions de faire un choix. Maintenant s’annonçaient
des occasions pour pouvoir manifester sa propre sincère italianité sans laisser sa propre fidélité au
pape, au magistère et au zèle pastoral. La mission était sa vocation, et elle était une de ces
possibilités. Le cercle se fermait en démontrant encore une fois que le catholicisme avait fait le bien
d’Italie, cette fois dans les lointaines campagnes de l’Henan.
ENTRE CAMPO DI MARTE ET UNE PRESENCE DISCRETE DANS LE DIOCESE DE
PARMA
La santé de Conforti améliorait d’une façon consistante. Dans les vastes espaces de Campo
di Marte le fondateur arrangeait sa propre résidence et il pouvait soigner de proche le groupe de
futurs missionnaires. L’année précédente, c’est-à-dire en 1903, le père stigmatin Malchiade Vivani
qui était le père spirituel, fut obligé par ses supérieurs à quitter l’institut. Conforti s’adressait à
différents instituts religieux, compris les jésuites, pour avoir un prêtre influent et apte pour ce
service, mais il ne l’a pas trouvé. Le problème fut résolu grâce à la disponibilité de l’abbé Pietro
Ponzi (1862- 1909), ordonné prêtre en 1886, déjà vicaire à Tizzano, économe spirituel à Fugazzolo
et au même temps enseignent et pendant un an fut aussi recteur du séminaire de Berceto, curé à
saint Andrea en ville et il mourra quelques années après à l’âge de 47 ans, en novembre 1909.
Toujours en 1903, les étudiants de Campo di Marte auront les classes internes, grâce à
l’engagement de l’abbé Ormisda et d’autres abbés de la ville. Même Conforti s’engagera pour
enseigner en suivant la passion de sa jeunesse.
Quelques fascicules écrits à la main par Conforti, sont d’une remarquable intérêt, conservés
chez le Centre Etudes Confortiens Xavériens, et ils réunissent les schémas de ses leçons. Quelques
uns sont datés de novembre 1905 et novembre- décembre 1907. Sont tous des notes sur les leçons
d’histoire de l’église, données deux fois chaque semaine, sauf un fascicule, qui contient les leçons
hebdomadaires en novembre – décembre 1907, sur des fêtes, enterrements, jeûnes, monastères ; il
s’agit probablement des leçons « d’archéologie ecclésiastique » ou bien de droit canonique,
cependant ils maintiennent un grand intérêt historique.
Manfredi - 85 – G.M. Conforti