Alumnae | Ingegnere e Tecnologie | Alumni Politecnico di Milano

LAURA ZANARDINI 37 anni
Alumna Ingegneria Spaziale 2007
NASA Johnson Space Center
Rappresentante dell’Agenzia Spaziale europea
Houston, Texas
La mia vita professionale “da ingegnere spaziale” è iniziata in
modo molto poco “spaziale”, con un lavoro di ufficio in un’azienda
di consulenza, ma, per fortuna, la normalità è finita dopo pochi
mesi, quando ho ricevuto un’offerta per andare a lavorare nell’ufficio
dell’Agenzia Spaziale Italiana a Houston come ingegnere a
supporto delle missioni dello Space Shuttle. Dopo la chiusura del
programma Shuttle, sono approdata al centro di controllo del Laboratorio
Spaziale Europeo Columbus di Oberpfaffenhofen (vicino
a Monaco di Baviera), prima come flight controller (responsabile
dei sistemi tecnici del modulo) e poi, fino a qualche mese fa,
come flight director: facevo “l’astronauta di terra” (come lo definiva
una mia collega), cioè sedevo nel centro di controllo con una cuffia
nell’orecchio e un microfono da cui potevo ascoltare le comunicazioni
degli astronauti rispondere alle loro richieste.
Dopo aver passato gli ultimi 9 anni in Germania, ad inizio 2020 mi
sono trasferita negli Stati Uniti, a Houston (in Texas). Oggi sono rappresentate
dell’Agenzia Spaziale Europea al NASA Johnson Space
Center di Houston: in sostanza, rappresento gli interessi dell’ESA,
in quanto partner dei programmi spaziali di NASA, durante le discussioni
quotidiane sui programmi spaziali presenti e futuri.
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