alcorao

1308. "Arim" (diques ou barragens) talvez tenha sido um
substantivo próprio, ou talvez simplesmente signifique o
grande trabalho de argila e pedras que formou a represa
de Maarib, da qual traços ainda existem. O viajante francês
T.J. Arnaud, em 1843, viu a cidade e as ruínas da
Barragem de Maarib, e descreveu as obras gigantescas da
barragem e das suas inscrições. A barragem, aquilatada
por Arnaud, tinha 3 km e meio de comprimento e 36 m de
altura. A data de sua destruição está estimada por volta do
ano 120 d.C.
1309. o florescente "Jardim da Arábia" transformou-se num
deserto. As exuberantes árvores frutíferas tornaram-se
selváticas, ou cederam lugar a plantas selvagens de frutos
amargos. As tamargueiras, levemente folhadas, que
servem apenas para fazer varas e trabalhos de estaca,
tomaram o lugar das plantas e flores fragrantes. Espécies
raquíticas e agrestes de arbustos espinhentos, como o loto
silvestre, que não serviam para dar frutos nem fazer
sombra, cresciam, em lugar das romãzeiras, das
tamareiras e dos vinhedos. O loto pertence à família
Rhammacea Zizyphus Spina Christi, da qual (é suposto) a
coroa de espinhos de Cristo foi feita. Agreste, ele é
arbustiforme, espinhento e inútil; cultivado, produz bons
frutos, alguma sombra, e pode ficar sem espinhos,
tornando-se desse modo um símbolo da bênção celestial
(versículo 28 da 56ª Surata).
1310. Um exemplo agora é dado da espécie de cobiça da
parte do povo de Sabá, que arruinou a sua prosperidade e
o seu comércio, e cortou as suas próprias gargantas. A
velha rota do incenso era a grande Estrada (sabil muquim -
76 da 15ª Surata) entre a Arábia e a Síria. Através da Síria
ela se comunicava aos grandes e florescentes reinos dos
vales do Eufrates e do Tigre, de um lado, e ao Egito de
outro, e ao grande Império Romano, em torno do
Mediterrâneo. No outro extremo, através da costa do
Iêmen, a estrada se comunicava, por transporte marítimo,
com a Índia, Malásia e China. A estrada Iêmen-Síria era
muitíssimo movimentada, e Madain Salih era uma das
estações da rota, depois na rota dos peregrinos. A Síria