Leer - Revista Pensamiento Penal

ANÁLISIS SOCIOLÓGICOS 255
-vida, propiedad, belleza del paisaje o doctrina teológica- es
puesto en peligro por el comportamiento de otras personas.
Si el grupo es políticamente influyente, el valor importante y
el peligro serio, los integrantes del grupo obtendrán la sanción
de una ley, y de esa forma, la cooperación del Estado
para la protección de sus propios valores. En los tiempos
modernos, el derecho es, por lo menos, el instrumento que
una de las partes en conflicto utiliza en contra de la otra. Los
integrantes del grupo no comparten los valores que el derecho
y el Estado son llamados a proteger, y llevan a cabo una
acción que anteriormente no era calificada de criminal, pero
que merced a la colaboración del Estado se convierte en tal,
lo que implica la continuación del conflicto. De esa manera,
el conflicto que el derecho estaba llamado a eliminar, se hace
aún más grande, en la medida en que el Estado se ve envuelto
en el asunto. La pena, a la vez que un instrumento
utilizado por el primer grupo en contra del segundo, por medio
de la participación del Estado, constituye un nuevo grado
de conflicto. La exposición anterior del conflicto se ha hecho
en términos de grupo, en vista de que la mayoría de los
crímenes implican la participación activa ó pasiva de más de
una persona o el encubrimiento activo o pasivo, de modo que
es posible considerar al sujeto que es llevado frente al juez
como un mero representante de un grupo" (A. COHEN, A. LIN-
DESMITH y K. SCHUESSLER, 1956, 38).
La concepción anterior de SUTHERLAND contiene los elementos
principales de una criminología del conflicto. De
ellos resulta oportuno señalar tres: a) la precedencia lógica
del proceso de criminalización al comportamiento criminal;
b) la relación entre los intereses y la actividad de los grupos
sociales en conflicto y el proceso de criminalización del comportamiento
criminal; c) el carácter político que asume el fenómeno
criminal, porque criminalización, comportamiento
criminal y pena son aspectos de un conflicto que se resuelve
mediante la instrumentalización del derecho y del Estado;
es decir, por medio de un conflicto en el cual el grupo que
tiene el poder logra definir como ilegales los cómportamien-