Leer - Revista Pensamiento Penal

DERECHOS HUMANOS 301
de necesidades reales fundamentales de los individuos, mediante
la acción legal o ilegal de los funcionarios del poder
legítimo o del poder de facto en una sociedad 3 .
b) Los órganos que actúan en los distintos niveles de organización
de la justicia penal (legislador, policía, ministerio
público, jueces, órganos de ejecución) no representan ni tutelan
intereses comunes a todos los miembros de la sociedad,
sino, prevalentemente, intereses de grupos minoritarios
dominantes y socialmente privilegiados. Sin embargo, en un
nivel más alto de abstracción, el sistema punitivo se presenta
como un subsistema funcional de la producción material
e ideológica (legitimación) del sistema social global, es decir,
de las relaciones de poder y de propiedad existentes, más
que como instrumento de tutela de intereses y derechos particulares
de los individuos 4 .
c) El funcionamiento de la justicia penal es altamente selectivo,
ya sea en lo que respecta a la protección otorgada a
los bienes y los intereses, o bien en lo que concierne al proceso
de criminalización y al reclutamiento de la clientela del
sistema (la denominada población criminal). Todo ello está
dirigido casi exclusivamente contra las clases populares y, en
particular, contra los grupos sociales más débiles, como lo
evidencia la composición social de la población carcelaria, a
pesar de que los comportamientos socialmente negativos estén
distribuidos en todos los estratos sociales, y de que las violaciones
más graves a los derechos humanos ocurran por obra
de individuos pertenecientes a los grupos dominantes o que
forman parte de organismos estatales u organizaciones económicas
privadas, legales o ilegales (A. BARATTA, 1986, 10 s.).
3 El caso del ejercicio extralegal del poder punitivo (penas extrajudiciales,
acciones militares o paramilitares, torturas, desapariciones) representa
una característica alarmante en ciertos países, en los cuales la función
punitiva se ha desplazado -o tiende a hacerlo en mayor o menor proporción-
fuera de los limites del derecho (A. BARATTA, 1985).
4 Lo dicho resulta evidente si se tiene en cuenta, en particular, la linea
de las actuales tendencias de transformación de los sistemas punitivos en
sentido tecnocràtico; véase W. HASSEMER (1984); Ph. ROBERT (1985).