Chrestomathie bretonne : (armoricain, gallois, cornique)

Les traits les plus caractéristiques du consonantisme gaulois
consistent dans le traitement du p, de la gutturale vélaire qv,
de gv, ghv, et des aspirées indo-européennes bh, dh, rjh. Le p
initial disparaît; ex. : la préposition are [Aremorica, Arelate,
Arehngnus, etc.) est pour pare- (cf. pour la racine et le sens,
le grec -«oâ] ; Litana silva (voir plus loin), la grande forêt, est
pour "^plitana, comme le prouve la comparaison avec les autres
langues de la famille. La.pariicide intensive ro dans Ro-smerta
est pour *pro. Médial, le /} a eu la même fortune, excepté dans
le groupe jjt, ex. : Mœnicaptus, nom d'un roi gaulois tué en
214 avant Jésus-Christ, dans une bataille contre les Romains
(Tite-Live, XXIV, 42). Le second terme captusest devenu dans
les Iles-Britanniques '^cactos, d'où l'irlandais cacht, esclave,
le gallois caeth (armoricain moyen caez, armoricain moderne
kez, léonard keaz, vannetais kèh). Mœnicaptus paraît signifier
esclave du dieu Mœnos (1).
Qv devient en gaulois p, ex. : Epona, la déesse des chevaux,
dérivé d>po5, cheval, latin eqvos (d'où le dérivé gallois eb-aicl
et l'armoricain moderne eh-eid). Il serait cependant peut-être
imprudent d'avancer que ce changement a eu lieu partout sur
toute l'étendue du territoire celtique continental. Le breton
insulaire est ici d'accord avec le gaulois; l'irlandais change la
gutturale vélaire en c.
Gv devient en breton et en gaélique h. Il paraît en avoir été
de même en gaulois, ex. : Belatucadrus, surnom du dieu de
la guerre. Belatu est un dérivé de la racine qu'on retrouve
en irlandais dans epil = '^ate-beli, il tue. Cf. vieux saxon
quelan.
Les aspirées indo-européennes bh, dh, gh, deviennent b, d, g,
ex. : briga, identique à l'allemand burg et supposant tous
deux une racine hhrgh-. C'est le traitement qu'elles ont subi
(l) Voir pour plus de détails d'Arbois de Jubainville, Études grammaticala
sur les langues celtiques. Paris, Vieweg, 1881, pp. 83 etsuiv.