Chrestomathie bretonne : (armoricain, gallois, cornique)

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pour V dans lagioso })iap di lob, le fils de Jupiter [Rw), ont aussi
une signification toute particulière et ne peuvent s'expliquer
que par une spiration déjà ancienne du h entre deux voyelles.
D entre deux voyelles ne subit guère de changement dans
récriture avant la fin du XP siècle; on comprend du reste que
les Bretons aient dû être fort embarrassés pour la transcription
de sons que l'orthographe latine ne leur donnait aucun moyen de
traduire. C'est ainsi que Nennius transcrit souvent par d les
spirantes dentales anglo-saxonnes (1). Ainsi s'explique l'écriture
d pour y spirant; on ne peut guère songer à soutenir que le d
sorti de jo dans novjo n'ait pas d'abord été une véritable spirante
dentale. Il y a d'ailleurs un exemple à peu près certain dans le
Cartulaire de Redon, dès 831, d'une dentale spirante douce rem-
plaçant un d primitif : luscar [campo luscar) dans une charte
de 831 est fort probablement pour ludcar ijdl) (2), il est à remarquer
que la charte de 831 est un acte de vente d'un champ
de la villa Botcatman conclu entre Gallo-Romains.
Les moyennes deux à deux sont intactes : credi, croire, sup-
pose un vieux breton cretim, qui est pour cred-dim (latin crec?o
= *cret-dho); aher, embouchure = *abber = *ad-her-, etc.
La moyenne précédée d'une spirante, au contraire, semble devenir
spirante : *nizdos, latin nîdus, a donné en gallois nyth, arm.
moderne neiz, vannet. néh, ce qui suppose à une certaine époque
en vieux breton nitt ou mieux nizz, en donnant à z la valeur
d'une spirante dentale douce; les deux spirantes sonores au-
raient donné finalement une spirante sourde.
Les exceptions qui semblent se produire au changement des
ténues en moyennes ou des moyennes en spirantes, entre deux
voyelles, sont dues généralement à l'influence de l'accent qui
peut assourdir la consonne qui le précède immédiatement ou con-
trarier son évolution; il développe dans l'écriture, en gallois
(1) Le livre noir do Caerm.arLlien transcrit la spirantu dentale scjiirde pai' th.
le d non spirant par d et le d spirant par t.
(2) On ne peut guère supposer lud-scar ; Iitd.srar aurait-i! (Faillcurs donné
luscar dès cette époque ? C'est fort douteux.