L'avers et le revers

— Je vous en prie, ce point, vous me le reprochez assez
souvent et je bats ma coulpe, toujours et à chaque fois. Tenonsnous-en
aux griefs du jour.
— Quant à Pierre, vous l’entretenez presque chaque jour de
la matière de médecine avec un tel entrain et enthousiasme que
cela peine votre aîné car ne se peut qu’il ne le remarque.
— Je pourvois à son éducation, et c’est bien naturel puisqu’il
n’aura ni le domaine ni le titre.
— Fort bien. Mais ne le soutenez donc pas à chaque querelle
avec son aîné, cette attitude ne pouvant que le renforcer dans sa
contestation de la règle et du droit d’aînesse. Respectez une
juste balance et ne déposez pas toujours votre appui sur le
même plateau, vous aideriez ainsi son tempérament à être
moins tumultuaire, à s’assagir, et peut-être aussi à ne pas vous
imiter en tout, comme la véritable idole que vous êtes à ses
yeux !
— Qu’est-ce à dire ? dit Jean de Siorac sur le ton le plus
froid.
— Que, modèle, vous ne pouvez point l’être ! Et que
l’exemple que vous donnez avec les garces, lesquelles ne
peuvent faire un pas sans sentir sur elles votre souffle, est
indigne d’un bon chrétien et que je crains fort qu’il n’ait déjà
déteint sur votre fils adoré !
— Dites-en plus, je vous prie. Sont-ce ragots et clabaudages
de la Maligou dont nous allons causer asteure ?
— Que nenni, ce n’est point là ragots de la Maligou et il ne
faut pas avoir vue trop perçante pour constater que Pierre a déjà
commencé à imiter votre assez détestable pratique de butiner
parmi le domestique !
— Vraiment ?
Et là, contre toute attente, le baron se mit à s’esbouffer
comme si on lui faisait découvrir une émerveillable historiette.
— Et puis-je savoir avec qui ? ajouta-t-il.
— La petite Hélix ! Tel qui voit le père, connaît le fils ! Et riez
tandis que de mon côtel je prie et pour votre âme et pour la
sienne !
— La petite Hélix… répéta Jean de Siorac sur un ton qui me
parut plus songeur que malengroin.
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