L'avers et le revers

dire le mensonge, pouvait prendre mille formes comme il y a
mille façons de tromper.
— La vérité n’a pas de revers, mon brave Miroul, ajouta-t-il
comme pour enfoncer plus avant la lame dans la plaie béante
qu’il avait ouverte.
Je fus long à reprendre mes esprits et il est constant de dire
qu’au fond du trou on ne voit plus l’issue. Le temps nous poigna
car Pierre de Siorac n’était pas sans considérer avec tristesse le
puits où il m’avait jeté, et je tiens à affirmer haut et fort, pour
non pas donner de lui une trop mauvaise opinion, que c’est
l’auteur des fameuses Mémoires, et non l’homme, qui venait à
l’instant de s’exprimer.
— Et comme médecin, que me conseillez-vous ? réussis-je à
articuler avec difficulté.
Il y avait là une certaine perfidie et duplicité à en appeler au
disciple d’Hippocrate, lequel ne pouvait soutenir un point de
vue identique à celui, définitif et cruel, que je venais d’entendre.
Mon maître se passa la main sur le visage, le front soucieux, la
face rembrunie, sentant déjà en lui le vilain poison que, dans ma
détresse, j’avais coulé dans ses veines.
— Va, j’y vais songer, lâcha-t-il à voix presque basse.
Et d’un geste de la main, il me donna congé.
Je ne saurais dire qui, de lui ou de moi, souffrit le plus en ce
prédicament. Quand je regagnai mon logement, je jetai un
regard abattu sur l’écritoire et le pupitre où se trouvaient, en un
petit tas bien rangé, les dernières pages de mes sottes illusions.
Il s’en fallut de peu que je ne les déchirasse en mille morceaux
et c’est, je crois, un ultime respect pour le labeur accompli qui
m’empêcha de me livrer à cette extrémité. Cependant, je n’y
touchai plus et comme mon maître, dans les semaines qui
suivirent notre entrevue, oncques n’y fit aucune allusion, l’encre
sécha dans l’encrier, et les pages s’enroulèrent sur elles-mêmes,
tels de vieux parchemins.
Je perdis tout soudain appétit à la vie et devins aussi
irritable qu’un pleure-pain ou un chiche-face. Tournant en rond
comme lion en cage, du matin au soir, mâchonnant à l’infini de
sombres pensées, saluant à peine ma femme, et jasant
mollement avec mes propres enfants lorsque ceux-ci me
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