L'avers et le revers

que celle-ci n’avait pas pesé lourd à l’aube de ce jour merveilleux
où j’entrais au service des Siorac. Il alla jusqu’au fenestrou de la
pièce, regarda un instant au-dehors puis, se retournant, s’accota
à la petite ouverture, le coude sur le rebord en pierre ocre du
pays.
— Tu nous dédommageras en nous restant fidèle. Et ce n’est
pas tout. Primo, je te mets sous les ordres de mon fils Pierre,
lequel t’a capturé et mérite bien cette récompense, et à qui tu
feras office de valet. Tu lui devras considération et obéissance,
mais je n’ai nul doute que Pierre, de par son autorité naturelle,
saura se faire respecter maugré son jeune âge. Je crains même
qu’il n’en abuse. Secundo, tu seras également au service de mon
fils Samson, lequel est, bien au rebours de son frère, tout de
bonté et d’affabilité, insigne faiblesse qui le rend bien incapable
de diriger autrui. Mais je veillerai personnellement – entends-tu
bien cela, Miroul ? –, personnellement, à ce que tu ne profites
de cette situation où le valet peut s’emparer de son maître et
inverser les rôles. Tu es désormais, et tu resteras, à l’écoute de
ce que tu devineras être les volontés de Samson afin que de lui
obéir en tout point comme un bon domestique.
Jean de Siorac fit une pause, lorgna un quart de seconde en
direction de Sauveterre, qui n’avait pas bougé pendant tout ce
discours, assis sur son escabelle, l’air imperscrutable, le buste
droit, sa jambe infirme allongée toute droite vers la gauche alors
que l’autre était repliée sous lui. Sa vêture noire, sa face longue
et sombre – il était aussi brun que le baron était blond –, son
nez busqué et ses yeux noirs le faisaient ressembler à un
corbeau et on se serait presque attendu à l’entendre croasser
plutôt que de discourir en latin.
— Tertio, reprit le baron d’une voix forte, tu aideras aussi au
domaine pour tous les travaux collectifs, où chacun prête la
main, d’autant plus que tu connais la besogne : labours, foins,
moissons ou vendanges te sont tout sauf étrangers, et de ton
expérience même, certains céans pourront s’approfiter. Seuls te
commanderont, en toutes circonstances, Pierre ou Samson, et
bien évidemment mon ami Jean de Sauveterre et moi-même à
qui tes jeunes maîtres doivent obéissance et respect filial.
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