L'avers et le revers

l’exception de Faujanet qui resta enfermé dans son atelier à
cercler ses tonneaux.
Le messager, poussiéreux et suant assez de ce qu’il avait
parcouru à brides avalées, et d’une traite, le long chemin qui
menait de la ville au domaine de la frérèche, descendit de son
cheval et le tenant par le côté du mors, au milieu de cette
assemblée inattendue ne regardant que lui, eut un moment
d’hésitation, cherchant à reconnaître et le baron Jean de Siorac
et l’écuyer Jean de Sauveterre, qu’il n’avait jamais vus ni de près
ni de loin.
C’était un fort gros homme qui devait avoir bien fatigué sa
pauvre monture, laquelle soufflait tant et tant en tournant sa
tête à dextre et à sénestre comme si elle prenait à témoin les
spectateurs du calvaire qu’elle venait d’endurer. D’une chose je
me ramentois bien, c’est que ce messager avait un nez tant
grand et tant proéminent qu’il lui mangeait la moitié du visage,
et chacun avait les yeux rivés sur cette protubérance qui, en tout
lieu, devait le précéder d’un bon quart d’heure.
Je me tenais près de mon maître, légèrement en retrait,
quand je vis le baron se rapprocher de lui et, l’ayant rejoint, se
pencher à son oreille. Il parla bas mais point suffisamment pour
que je n’entendisse distinctement assez les paroles que le père
destinait au fils.
— Mon Pierre, comme vous n’êtes pas sans le savoir, dit-il en
souriant, naso cosgnoscitur virga 9 !
Mon maître pouffa comme un enfant, et un peu fort sans
doute, si bien que le messager tourna les yeux vers eux et à la
vêture du baron devina qui il était. Jean de Siorac pour prévenir
toute gêne à son fils, lequel peinait à retrouver son sérieux,
marcha alors droit à lui et se présenta.
— Moussu lou Baron, dit le gros homme en tentant de
s’incliner, ce qui vu sa corpulence n’était pas sans danger, j’ai
une lettre pour vous et M. de Sauveterre de la part de M. de La
Porte, lieutenant-criminel de Sarlat.
— Et comment se porte notre bon ami La Porte ? répondit le
baron décidément d’humeur badine.
9 Au nez, on connaît la verge !
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