L'avers et le revers

Jean de Siorac sourit à cela et remit son cheval en avant, me
faisant signe derechef de me mettre au botte à botte avec lui. Le
maigre ruisseau qui court au fond de l’étroite combe séparant
Mespech de Marcuays fut franchi et les chevaux, montrant
moins d’allant, entamèrent la montée qui nous menait au
village.
Malgré son serment, et parce qu’il me sembla un peu trop
solennel de lui à moi, j’étais à ce moment en grande doutance
qu’il tînt parole et se tînt coi sur ma relation avec Margot, mais
je dois avouer qu’il n’en laissa jamais rien échapper, ni en
public, ni au bec à bec avec quiconque, et nonobstant les années
passées depuis lors, je lui sais toujours gré de cette discrétion,
qui n’est pas le lot habituel du maître au valet. Jean de Siorac,
en dépit de bien des défauts que j’ai narrés déjà, était un homme
de cœur, et bien me le prouva en ce prédicament.
— Sais-tu, Miroul, reprit-il au bout d’un moment, que mes
garçons me causent grand souci, lequel me pèse souvent sans
que je n’en puisse mais.
— Des soucis, Moussu lou Baron ?
— C’est vaille que vaille que l’on fait de son mieux en ce
domaine, mais les qualités de mes enfants sont d’une étoffe si
différente qu’il me faut hardi courage à tenter de les appareiller.
À cela, je ne répliquai rien, jugeant mon intervention inutile,
et j’attendis sagement que la suite se dévidât seule comme une
pelote tombée à terre.
— De querelles, il n’y en eut oncques entre Pierre et Samson,
et je gage que c’est surtout à Samson, dont l’essence est toute de
bénignité et de conciliation, que l’on doit ce miracle. Mais que
dire des deux aînés du même lit qui se querellent à tout vent et
cherchent l’affrontement dans la moindre des peccadilles !
Il y eut un silence un peu triste et, comme il se prolongeait,
je clignai des yeux vers les grandes frondaisons d’où le soleil
perçait par intermittence.
— Comprends-tu, Miroul, le fond de cette querelle ? Tel, sûr
de son fait et de sa position, qui morgue son cadet, lequel
oncques ne l’acceptera, et de sa vie traînera comme le forçat son
boulet de ne pas être baron de Mespech, place qu’il nie à l’aîné.
Entends-tu cela, Miroul ?
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