L'avers et le revers

Mon maître me considéra avec attention, resta coi un
moment, puis se pencha vers moi et déclara à voix basse :
— Et que la Margot ne soit pas venue hier, pour Miroul, c’est
plus cruel que toute autre chose…
— Oui, dis-je, le regard baissé comme catholique à confesse,
et de l’avouer me fit un grand bien, car le bonheur se peut
porter seul, mais il en est plus malaisé du malheur qui se
partage volontiers.
Mon maître sourit, mais sans irrision aucune, et se renversa
au fond de sa chaise.
— Nous sellerons nos chevaux et nous irons tous deux, dès ce
matin, à la ferme de ses parents pour tirer cela au clair.
— Je vous mercie humblement de la peine que vous prenez à
une affaire de si peu de conséquence, Moussu Pierre.
— De si peu de conséquence, dis-tu ? Peut-être ces affaires-là
sont-elles plus importantes que d’élever un mur d’enceinte ou
de curer les douves du château !
De la grande bénignité et humanité de mon maître, j’en avais
encore la preuve en ce prédicament, et surtout au regard de la
grande douleur où il se trouvait à suivre journellement le déclin
de sa pauvre petite Hélix.
Cependant, nous étions à peine sortis dans la cour
qu’Escorgol nous héla du haut du châtelet d’entrée, très à
l’agitation et pointant son bras en direction de l’île.
— Qu’y a-t-il, Escorgol ? Est-ce attaque de Roumes, de gueux
ou seulement le soleil qui te joue des tours ? répondit mon
maître se gaussant.
— Rien de tout cela, Moussu Pierre, c’est un simple paysan
que point ne connais mais qui s’en vient ici.
— Eh bien, à sa rencontre, allons ! Voyons ce que nous veut
ce pauvre diable ! lança mon maître.
Et je le suivis, nous portant au-devant du quidam que nous
encontrâmes peu avant le second pont-levis. C’était en vérité un
bien pauvre paysan que nous avions là, de petite taille, vêtu de
frusques râpeuses et élimées, l’air fatigué assez, la moustache
tombante et à la tristeuse mine. Il s’arrêta en nous apercevant,
et quand nous fûmes à sa hauteur, se tint coi, les bras ballants,
gauche et intimidé.
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