L'avers et le revers

— Oui-da, Moussu lou Baron, dis-je avec application.
— Et je n’y puis rien, sanguienne, si l’un est né avant l’autre !
Il se tut et je vis ses mains se crisper sur les rênes, à telle
enseigne que le cheval redressa la tête pour se soulager du mors
qui lui ouvrait la gueule.
— Ah ! poursuivit-il, j’entends bien les critiques de
Sauveterre à mon égard, qui s’apense que je place le cadet audessus
de l’aîné ! C’est là injuste reproche, car je sais les qualités
et défauts et de l’un et de l’autre, et en biffant les vices chez les
deux, ne conservant que les qualités, on ferait là un parangon de
vertu et de fortitude. J’en suis bien convaincu de cela ! Et est-ce
de ma volonté, ajouta-t-il avec un désarmant accent de sincérité
dans la voix, si je me sens plus proche du cadet, y compris de ses
imperfections !
Comme vous l’imaginez, lecteur, j’étais tout esbaudi et bien
brouillé de tant de confidences de la part du baron et, ne
sachant quel parti prendre, je résolus derechef de me tenir
quiètement à ma place, celle de celui qui oit sans écouter.
— Cela n’en finira point tant qu’ils seront face à face tels
deux lions devant le même quartier de viande et, de ce qu’il faut
faire, je vais t’en dire ma râtelée. J’ai depuis tout temps projet
d’envoyer Pierre à Montpellier, ainsi que Samson, pour
préparer leur avenir. L’un sera médecin, l’autre apothicaire, car
tel je l’ai décidé. Quand Pierre sera établi médecin en la ville de
Sarlat, les avantages de la fonction et de la cité le guériront du
mal qui le ronge. Et toi, Miroul, tu auras ton rôlet à tenir en
cette affaire.
— Moi, Moussu lou Baron ?
— Tu les accompagneras et, par ton aide constante, tu seras
l’intendance sans laquelle tout projet débouche sur le néant.
— M’en croyez-vous digne, Moussu lou Baron ?
— Certes oui ! Tu es de ceux qu’on ne remarque guère mais
qui sont solides sur leurs jambes, résistent au vent et à la
tourmente et répondent présent quand on a besoin d’eux.
Je goûtai suavement le compliment comme un bon miel qui
coule dans le gargamel, sans me douter que j’allais ce tantôt le
justifier tout à plein, et que le baron n’aurait qu’à s’en louer, et
de la plus vitale des manières.
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