L'avers et le revers

— Que non point, Moussu, les sœurs n’y sont plus depuis
quelques années, le bâtiment étant par trop ruiné, et n’est plus
en usance par l’Église.
— Lors quoi ! Qui s’y trouve asteure et que fait-on des
garces ?
— C’est un bordeau, Moussu… répondit le commis en
baissant la voix.
— Un bordeau… répéta mon maître, et il s’accoisa tout à
plein.
Ainsi, c’est par la bouche de ce faquin de commis que nous
apprîmes la vraie destination de Margot, condamnée à devenir
fille de joie, possédée par tous à longueur de jour, engrossée
mille fois, et par infectes maladies menacée en sa santé et en
son existence. J’en fus un temps brisé, tant le pâtiment dont
Margot avait dû à souffrir me paraissait incurable, inconsolable
et désespéré.
Et je cuide que, maugré les années qui passent et qui sont tel
un onguent à toutes les plaies de la vie, ou presque, j’en veux
encore à mon maître de la question qu’il posa alors au commis :
— Et la marchandise, comme tu l’appelles, vous y goûtiez
avant que de la remettre à Cocquelain ?
Le commis point ne répondit, mais à ses yeux fuyants et son
regard apeuré, il n’y eut pour moi, comme pour mon maître et
Jonas, nulle doutance sur la réalité de la chose. C’est par un fol
instinct plus fort que la raison que je sortis mon cotel et marchai
sus à cet homme à terre, mais Jonas me saisit par le bras, me
bloqua, lors mon maître, se retournant, m’aperçut et sourcilla.
— Miroul, me dit-il, j’interdis ici toute autre meurtrerie,
quand bien même le maraud que voilà la mériterait !
Il fit bien, assurément, car cet infâme commis, je l’aurais
occis, sans autre forme de procès, et de cet unique meurtre de
mon existence, hormis ceux où ma vie et celle de mes maîtres
étaient à défendre, j’aurais conservé une indélébile souillure à
mon âme, et au terme de son chemin n’avons point nécessité
d’un tel fardeau au moment de rendre des comptes à Dieu.
— Et qui dirige ce bordeau ? reprit mon maître.
— D’autres garces, Moussu, qui font commerce de leurs
sœurs, qu’elles emprisonnent.
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