L'avers et le revers

Des bras elle me prit la pile, avec l’autorité du spécialiste qui
ne peut souffrir de voir l’amateur gâcher la besogne, et après un
temps d’hésitation, la posa sur le lit.
— Ferme la porte, tu vas m’aider puisque tu es là ! me lançat-elle
par-dessus son épaule.
Et à ce stade, lecteur, vous conviendrez que pour l’aider il n’y
avait nul besoin de fermer la porte, et du reste, que ne l’avaitelle
close auparavant si besoin en était pour travailler en la
chambre de M. de Sauveterre ! Donc, tel qu’elle le souhaitait,
avec conscience et application, je fermai la porte, faisant
semblant de croire, comme elle, que je l’avais ouverte pour
entrer.
— D’abord, il faut plier tout ça mieux que ça n’est ! affirma-telle
ensuite.
Elle étendit sur le lit les hauts et bas-de-chausses, les
chemises, les pourpoints et d’une belle adresse et savoir-faire
elle pliait et repliait en un tournemain.
— Adonc, me dit-elle, que tu es là pour bayer aux corneilles
ou pour prêter la main ?
La main, donc, je la prêtai puisqu’on me la demandait, mais
je dois avouer que ma coutumière habileté s’y ruinait, me
trouvant plus malhabile et ridicule qu’un noble à qui on aurait
confié une faux, retournant le chiffon en tout sens et le pliant en
une affreuse boule qui me portait honte. Margot ne me laissa
pas poser cette première chemise sur le tas bien en ordre qu’elle
montait à mesure et, me poussant du coude, elle l’attrapa au vol,
la déplia – si on peut user de ce mot – et la replia derechef.
— Grand nigaud ! Est-ce plié ce que tu me fais là ? Ça grimpe
aux murailles comme un lézard, saute par-dessus les murs,
cause avec les chiens, lance le cotel à vous transpercer le cœur,
mais ça ne sait pas même, d’une chemise et d’un pourpoint
lavés, rendre la chose présentable !
— Le linge, c’est affaire de garces ! dis-je pour me défendre.
— Affaire de garces ! fit-elle en haussant le ton, et mettant les
mains aux hanches. Affaire de garces ! Point trop d’excuses,
Miroul, tu n’es qu’un maladroit, un lourdaud, un balourd, et que
les choses fines et délicates, point tu connais et oncques ne
seront à toi !
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