L'avers et le revers

J’oubliai cette courte discussion et bien je pensais que
Sauveterre aussi l’avait gommée de sa mémoire quand, quelques
jours plus tard, il me fit mander par Barberine afin que je le
rejoignisse en la librairie de Mespech pour entretien. J’y courus
presque pour non pas le faire attendre car c’est qualité de valet
que de répondre prestement et sans tarder à la sollicitation des
maîtres. Sauveterre était assis, un livre saint entre les mains, et
dès qu’il m’aperçut me commanda de m’asseoir face à lui sur
une chaise qui, je le soupçonne, avait été disposée là pour cet
usage.
— Mon bon Miroul, me dit-il, te souviens-tu de notre
conversation sur les courtines à propos de ton don de mélodie ?
— Oui-da, Moussu Sauveterre.
Lors Sauveterre se pencha sur le côté et ramena à lui un
instrument que je n’avais mie remarqué en entrant et que je ne
connaissais pas.
— Voici une viole d’amour, Miroul, ainsi que l’archet qui va
avec. Elle appartenait à la baronne Isabelle qui en jouait bien et
souvent. Depuis, elle ne sert plus, sinon aux araignées qui font
leur toile entre les cordes, et c’est grande pitié que d’être inusité
de la sorte pour un instrument qui est si beau à entendre. Le
baron, qui la possède à présent, ne s’oppose pas à ce que tu t’y
essayes. Moi-même, j’ai tenté, après le décès d’Isabelle, d’en
tirer quelques agréments mais je suis trop vieux sans doute
pour apprendre et mes progrès sont lents. Ta jeunesse, ton
habileté et ton oreille devraient en tirer parti. Qu’en penses-tu ?
Et béant je restai, tant l’attention dont j’étais l’objet me
paraissait démesurée.
— Qu’en penses-tu, Miroul ? reprit-il, remarquant mon
trouble.
— Vramy, Moussu Sauveterre, m’en croyez-vous capable ?
— Assurément. Tiens, je vais t’en bailler une première et
dernière leçon pour te montrer comment on procède.
Et tenant la viole de la main gauche, il posa l’autre extrémité
sur son épaule, puis saisissant l’archet de la dextre, il le fit
glisser sur les cordes qu’il pinçait en même temps avec les
doigts de sa sénestre. Je fus étonné de la mélodie que l’on tirait
ainsi et qui me parut tant belle et mélodieuse qu’elle vibrait
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