L'avers et le revers

ordres de tous – et même de la Maligou, j’en frémis rien que d’y
penser à nouveau – pour me permettre ainsi de racheter les
fautes passées par le pâtiment du présent. Là n’était point l’idée
de Jean de Siorac et je suis fort aise qu’il ait gagné cette maigre
querelle d’avec son compagnon, car elle changea ma vie du tout
au tout, et pour le meilleur.
C’est vers le milieu de l’après-midi que la porte de ma cellule
s’ouvrit pour laisser passer les deux maîtres des lieux, Jean de
Siorac d’abord, la mine engageante assez, à ce que je pus en
deviner car il montrait un visage digne, de circonstance, et
derrière lui, Jean de Sauveterre, plus lointain et sévère en
apparence, mais je sus par la suite qu’il en était toujours ainsi,
et qu’il était de ces hommes dont on doit gratter la terre sèche
qui les recouvre pour découvrir le cœur.
Je me levai aussitôt et attendis ainsi, l’attitude modeste et
repentante, les mains derrière le dos comme un bon écolier, que
l’on daignât m’apprendre le sort qui m’était réservé. Marsal le
Bigle avait poussé dans la pièce deux escabelles sur lesquelles
les deux Jean prirent place, puis ils me considérèrent avec
attention comme si j’étais un animal de foire qu’on venait de
dérober à quelque Roume de passage.
Point n’était besoin de chercher loin pour comprendre d’où
le jeune Pierre de Siorac tirait et son physique et son essence,
car le père était, en homme mûr, de facture identique au fils,
ayant tout comme lui le même cheveu blond et les yeux bleus,
un nez droit, un corps robuste et bien tourné, une allure décidée
et volontaire. Dans ses traits, avenants et ouverts, où la bonté et
l’amour du prochain avaient une grande part et qui engageaient
tout un chacun, dès la première rencontre, à l’aimer et à le
servir, on pouvait aussi, si on possédait un peu d’acuité, lire la
trame de soucis quotidiens et de tourments envahissants, et là
était bien toute la complexité du baron. On sentait aussi, comme
chez le fils, que la colère pouvait parfois submerger ce caractère
entier, peu enclin aux compromissions et à la contradiction, et
que cette ire devait monter très haut, trop haut sûrement et
jusqu’au regret ensuite, quand on la provoquait.
Le lecteur pense bien que je ne me fis pas tous ces
entendements acérés à ce moment-là, dans la malaventure où je
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