L'avers et le revers

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Baron de Mespech
Ayant lu cette surprenante missive, M. de La Porte considéra
mon maître qui restait fermé comme une huître.
— De grâce, monsieur de Siorac, ne le prenez pas mal, dit-il.
Il plaît à votre père cette sorte de facétie et je suis certain qu’il
n’y voit point malice, n’ayant trouvé autre stratagème afin que
vous considériez la mission avec tout le sérieux nécessaire. Sur
cette lettre, j’appose ma signature avec la mention Mission
accomplie, et vous me ferez le plaisir de la lui rapporter et
donner en main propre.
Il se leva, rendit la lettre à mon maître qui la prit du bout des
doigts, et nous donna notre congé.
— Dites bien à votre père toute l’admiration que j’ai pour lui
et que je le mercie encore, et par ma personne toute la ville de
Sarlat, de nous avoir débarrassés de ces gueux de la Lendrevie
et de ce Forcalquier que le Diable asteure doit accueillir en son
logis, d’autant que je crois que votre père a perdu un homme
dans cette affaire, ce qui est bien triste en vérité mais rançon de
ces temps troublés. Qu’il n’oublie pas de me rendre visite à son
prochain passage en notre cité, j’en serai toujours le plus ravi et
le plus honoré.
Quand, à cheval, quittant les lieux, nous franchîmes les
portes de l’hôtel particulier, mon maître n’avait encore
prononcé nulle parole depuis qu’il avait serré la main de
M. de La Porte. Il n’en proféra aucune tant que nous fûmes en
les murs de la ville, l’air malengroin et faisant du renfrogné, le
visage fermé et mâchonnant de sombres pensées. Je ne sais quel
aurait été mon émeuvement dans un prédicament semblable,
s’agissant de mon père et de la joie à le servir, et peut-être
aurais-je réagi à l’identique, car on tombe de haut quand on
s’investit dans une noble mission et que celle-ci tourne au
ridicule. Et ridicules nous l’étions certainement, tous les trois,
au moment de sortir, la mine basse et déçue, du bureau de
M. de La Porte.
Certes, on ne peut tout dire et tout raconter dans ses
Mémoires, sinon on noircirait bien des volumes, mais il est des