L'avers et le revers

maître porte autour de son cou en mémoire de sa mère, laquelle
lui avait demandé, la veille de sa mort, de la garder toujours
ainsi. Altercation qui fut si violente, et dont les conséquences
faillirent être si graves, qu’elle mit et le père et le fils dans un
état de colère paroxysmale jamais atteint entre eux deux. Je
reviendrai sur cette grande querelle car elle révèle prou sur le
caractère de mon maître et donne à penser sur la fermeté de ses
opinions et son intransigeance quand on touche aux questions
de l’honneur.
Au château, Pierre de Siorac se levait à potron-minet quand
le jour peine encore à se distinguer de la nuit et nul ne sait ce
qu’il faisait lors que tout dormait encore à Mespech, sinon qu’il
pouvait à l’occasion, dans le charnier, surprendre des petits
drôles comme votre serviteur en train de rober une tranche de
jambon ! Mais quand je m’éveillai le premier matin, je ne pus
que constater que sa place dans le lit était vide et que Samson,
comme un gros bébé, s’y étirait de tout son long en poussant de
doux grognements. Soulevant sa tête, les yeux encore gonflés,
clignotant des paupières, il jeta un regard vers la petite Hélix
qui dormait profondément, puis m’aperçut et me fit un sourire
angélique.
— Miroul, me dit-il, le sommeil t’a-t-il été favorable ?
— Ma foi, Moussu Samson, on dort mieux céans que dehors
dans l’humidité de la forêt.
Il me sourit derechef et je pus admirer la grande beauté du
bâtard, comme aimait à l’appeler François, lequel ne lui
manifesta jamais beaucoup d’estime ni d’amitié, au grand regret
de Samson qui, dans sa grande bonté et amour des autres, ne
comprenait pas pourquoi. Car Samson est en tout point celui
que mon maître a décrit dans ses Mémoires, auxquelles je me
reporte pour en donner le portrait :
Samson, en premier lieu, est beau, d’une beauté à
éclairer les ténèbres ; ses cheveux, d’un blond de cuivre
bouclant jusque sur sa robuste encolure ; ses yeux, d’un bleu
azuréen ; son teint de lait ; ses traits harmonieux. Et je ne
parle ici que de son visage, et non point de son corps, qui
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