L'avers et le revers

libériez le bras droit, car mieux que quiconque je lance le cotel
sur sa cible.
— Quoi ? Tu veux que je te libère le bras et te glisse un cotel
dans la main ?
— Avec votre permission, Moussu, dis-je humblement.
— Avec ma permission ? Mais ce drôle me fera mourir de
rire ! Miroul, je ne sais encore si tu es sot comme coq au
poulailler ou malin comme goupil en vadrouille, mais je vais
faire un pari sur toi et ta bonne mine !
Et tout en parlant, il me libéra le bras, ramassa mon couteau
qui traînait sous la table et, se tenant en retrait, prêt à toute
éventualité, me le tendit.
— Montre voir ce que tu sais faire, dit-il, et je sentis au son
de sa voix qu’il était intrigué assez et attendait beaucoup de la
démonstration.
Prudemment, il s’était reculé assez loin derrière moi, dans
une position que je ne pouvais atteindre, même en me tortillant
comme une anguille, attaché comme je l’étais à ce pied de table,
preuve que le jeune Siorac était avide de découverte mais savait
prudence garder dans les circonstances où la moindre
distraction peut vous coûter prou.
Je saisis le couteau par le manche et, cherchant des yeux un
objectif qui, par la distance et par la taille, servirait au mieux
mon propos, j’aperçus face à moi, dans l’espace le plus reculé du
charnier et pendue au mur par un clou, une écuelle en bois, fort
petite en vérité, mais qui faisait une cible parfaite, sinon qu’elle
était réellement difficile à atteindre.
— Voyez-vous cette écuelle, Moussu ?
— Je la vois.
— C’est comme si elle était morte.
Siorac rit à gueule fendre de cette saillie tandis que je levais
le bras et, le détendant comme un ressort, je lâchai le couteau,
lequel fendit l’air en silence pour venir, en un claquement sec,
se ficher profondément dans l’écuelle qui, branlée par le choc,
se décrocha de son clou et tomba non sans bruit sur le sol.
À la vue de cet exploit, Siorac battit des mains comme un
enfant et se précipita sur l’écuelle pour l’examiner de plus près
et, sifflant d’admiration, retira le couteau du bois, ce qui exigea
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