L'avers et le revers

n’en ayant cure, il avança sans ralentir et entra à l’intérieur. Je
le suivis.
Acla tourna sa belle tête, pointant ses oreilles dans notre
direction et fouettant son flanc de son ample queue en mille
lanières, émit un hennissement amical, puis, d’un pas lent,
gracieux mais puissant cependant, s’approcha de son maître qui
lui flatta incontinent l’encolure. L’animal était splendide, nul ne
pouvait le nier, d’une belle robe noire, l’allure racée, élégant,
avec ce côté altier qu’ont souvent les chevaux de grande taille.
— Comment la trouves-tu, Miroul ? me demanda Pierre,
redevenu un enfant et dont les yeux étincelaient de fierté.
— Magnifique, Moussu Pierre, magnifique !
Et je me laissai aller à lui caresser la croupe, songeant avec
assez d’angoisse que Pierre de Siorac souhaitait que j’apprenne
à monter sur ces hautes montures et à les diriger comme si
j’étais leur maître. Pierre alla chercher le tapis et la selle qu’il
jeta par-dessus l’animal avec autorité, sangla, passa le mors et,
prestement, mettant le pied à l’étrier, monta sur Acla, et partit
au trot jusqu’au milieu du pré où il poussa un petit galop en
riant à gueule bec. En le voyant faire quelques tours et détours
dans le champ, je m’interrogeai sur les commandements qu’il
semblait donner sans effort à l’animal, lesquels je ne voyais pas
et me paraissaient d’autant plus mystérieux qu’ils étaient suivis
d’effets immédiats ; trot, galop, pas, arrêt et ainsi de suite. Cette
science-là, m’apensai-je, n’était pas pour moi mais pour ceux
qui, comme mon maître, sont nés un cheval entre les jambes.
Pourtant, sur un autre cheval que la belle Acla qui était la
propriété exclusive de mon maître, j’y parvins, avec quelques
chutes mais sans me rebiquer, bien conscient qu’il fallait en
passer par là puisque Pierre de Siorac le voulait et qu’il en allait
de mon état de valet, lequel doit pouvoir suivre son maître en
toutes occasions, en tous lieux et par tous les moyens. Ma
connaissance et mon habitude des bêtes m’aidèrent en ce
dessein car je n’avais pas peur du cheval en lui-même,
seulement de grimper dessus, et une fois là-haut, branlant du
buste et me cramponnant vaille que vaille, mon agilité fit le
reste sans que j’eusse trop à y réfléchir. En moins d’un mois,
j’avais de cette activité compris l’essentiel et eus à cœur de me
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