L'avers et le revers

Ceci me laissa coi et interdit, tant il est vrai que l’on ne se
connaît mie, et bien étonné l’on demeure quand quelqu’un
prétend en savoir plus et vous débite comme à la boucherie un
long morceau de vous-même que oncques vous n’aviez
soupçonné.
À quelque temps de là, lors que je rangeais du bois en la cour
de Mespech à l’attention de Faujanet, lequel avec son parler bref
et rude me l’avait quasi ordonné, je vis le baron et Sauveterre
passer non loin, puis s’arrêter un peu à la dispute, sans guère
prêter plus attention à moi que si je n’avais existé.
— Nenni, Jean ! disait le baron, le fer doit être porté quand il
est rougeoyant, et ne point attendre que tout se soit dilué dans
le temps qui passe.
— Mais pourquoi diantre y aller seul ? répliqua Sauveterre
d’une voix glacée.
— Mais parce que d’escorte n’est point besoin pour aller à
Marcuays ! Le village est à moins d’une lieue de Mespech !
— Un homme seul, même pour un trajet fort court, reste un
homme seul.
— Et que craignez-vous donc ?
— Mais enfin, Jean, s’écria Sauveterre, des maraudeurs,
gueux et réprouvés, à l’affût de mauvais coups, peuvent toujours
s’encontrer. Pourquoi s’aller gager ainsi votre vie ? Sommesnous
encore à la légion à risquer notre peau sous la mitraille
ennemie ?
— Non, vous vous trompez, le pays est sûr asteure. Je n’ai ouï
dire depuis longtemps que des bandes traînaient en ces bois
pour rançonner le voyageur.
— Ce n’est certes pas à son de trompettes que ces misérables
officient !
— À son de trompettes ! s’esbouffa le baron.
— Prenez au moins vos fils avec vous !
— Interrompre mes fils en leur leçon d’escrime ? Non, il ne
saurait en être question, je n’y souscrirai point.
— Et le pire, lâcha Sauveterre, c’est que bien vous savez que
j’ai raison ! Mais vous vous entêtez, tout à la bravade, comme en
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