L'avers et le revers

ventre ses gros doigts boudinés. Que cherchez-vous ? Dites-moi,
car je l’ai, n’en doutez pas !
Mon maître sourit comme un béjaune sensible aux
compliments.
— Je suis le fils du baron de Mespech…
— Vramy ! J’en suis très honoré pour ma modeste boutique,
coupa Delacombe, son obséquiosité montant soudain d’un cran.
— … dont le domaine est sis non loin du village de Taniès.
À cela, le maître drapier ne répondit point, se contentant de
plisser les yeux, et de caresser brièvement une étoffe qui pendait
non loin de sa main droite.
— Que vous connaissez ? ajouta mon maître.
— Il me semble, en effet… avoua Delacombe soudain sur la
réserve.
— Car vous vous y rendez une fois le mois, au marché, où
vous traitez avec diverses personnes du village.
— Je m’incline, en vérité. Monsieur le fils du baron est fort
bien renseigné…
— Je m’apensais à vous y trouver cette semaine-ci, désirant
connaître votre offre et vos prix.
Le drapier hésita, baissa les yeux, et son visage ne montra
plus le même aplomb.
— C’est que je n’ai pu m’y rendre, étant bien pris par d’autres
affaires qui ne se pouvaient délayer.
— Tu mens ! s’écria mon maître.
À cette sonnante affirmation, le maître drapier se troubla et
considéra mon maître avec effroi. La tension fut si sensible en
ce présent que je palpai derechef ma chemise pour y sentir le
manche rassurant de mon cotel.
— Je vous assure, bafouilla Delacombe, vous pouvez
demander là-bas, à Taniès, que nul ne m’y a vu…
— Je ne vais pas t’en dire mon opinion, Delacombe, mais
vraie certitude et assurance : tu y es allé et on t’y a vu, non pas
au marché de Taniès, mais sur la route des Ayzies !
— De par le fait que je me rendais ailleurs, d’autres affaires,
en d’autres lieux…
Mais mon maître ne le laissa point achever. Il tira tout
soudain son épée et la posa sur la poitrine du drapier qui se
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