L'avers et le revers

Enfin, je tiens aussi pour avéré que mon appartenance à la
religion réformée emporta toute ultime résistance, en
particulier celle de Jean de Sauveterre, si sourcilleux sur ce
point.
Le baron Jean de Siorac n’était pas homme à céder devant
les sollicitations, requêtes ou supplications des autres sans
prendre le temps de donner l’impression que la décision venait
de lui, et de lui seul. Il ordonna, comme bien on s’en souvient,
après que j’eus effectué mon tour de singe sur les murailles, que
je sois serré dans une des tours du château pendant que lui et
Jean de Sauveterre délibéreraient sur mon sort.
Je fus donc enfermé comme prisonnier en sa geôle dans une
petite pièce de la tour nord-est, conduit là par Marsal le Bigle et
Coulondre Bras-de-fer, les deux anciens soldats du baron du
temps des campagnes militaires sous François I er et restés à son
service depuis lors. Du court trajet de la salle commune à la
tour, ces rudes gaillards, couturés et tailladés de partout, ne
pipèrent mot du tout, me lançant même de méchants regards,
montrant par là qu’ils n’avaient pas compris encore que mon
sort, en réalité, était scellé déjà et que point ne serais pendu.
— Tiens ! me lança Marsal le Bigle en me poussant avec
rudesse dans mon réduit, tu seras bien au frais céans pour
t’apenser à ce qu’il en coûte de rober Moussu lou Baron. Bien fol
tu as été de t’aventurer ici et trop tard asteure pour t’en
repentir, larron !
— Dresser la potence pour un petit drôle comme ça, sale
besogne ! ajouta Coulondre Bras-de-fer d’un ton lugubre.
Bien que poigné par cette dernière et terrible parole, je ne la
pris pas pour vrai, car Pierre de Siorac, au moment où je fus
emmené par Marsal et Coulondre, m’avait fait un clin d’œil
appuyé, doublé d’un demi-sourire, que j’avais pris comptant
pour l’assurance qu’il ferait plier le baron son père – j’ignorais
lors que c’était déjà fait – et que la clémence serait de mise à
mon égard.
Marsal le Bigle et Coulondre Bras-de-fer n’étaient pas de
mauvais hommes, tout au rebours et j’eus mille façons de le
constater par la suite, mais ils jouaient leur rôlet de soldat en ce
prédicament et j’étais, tant que le maître n’avait dit l’opposé, un
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