L'avers et le revers

hommes et femmes, jeunes et vieux. Ce joli monde n’était pas
loin de me prendre, tout pareillement que la Maligou qui menait
la danse en la matière, pour le Diable ou l’une de ses créatures
incarnées, tant la fiance dans l’inviolabilité du château était bien
ancrée dans leur tête.
Puis entrèrent, d’une façon moins bruyante et désordonnée,
et les serviteurs s’effaçant devant eux, François d’abord, le frère
aîné de Pierre, long visage fermé et imperscrutable, l’allure
digne et composée, et Samson ensuite, leur demi-frère à tous
deux, jeune garçon d’une rare beauté, mais qui semblait
l’ignorer tant son regard était modeste et simple son attitude.
Enfin, et cette entrée me remplit d’anxiété, le père de Pierre,
le baron Jean de Siorac, ayant tout l’air d’avoir été tiré à la
chaude d’une heureuse besogne, et deux pas derrière lui, Jean
de Sauveterre, dont je remarquai incontinent la claudication, ce
qui ne l’empêchait nullement de se mouvoir vite assez, quoique
un peu à la manière d’une sauterelle blessée.
On se souvient que le baron, épousant en cela le scepticisme
de tous, me demanda de refaire, étape par étape, toutes les
acrobaties qui m’avaient conduit au cœur de la forteresse afin
que de prouver que je ne mentais pas. À mon avis, il n’en
doutait pas vraiment, mais en bon capitaine et maître d’œuvre
de la défense du lieu, il souhaitait vérifier de visu que le château
possédait une faille à ce point béante qu’il pouvait être investi
par un jeune drôlassou comme moi.
Si, au final, je ne fus pas pendu après cette périlleuse
démonstration de mes talents, je le dois à mon sens à trois
raisons qui s’emmêlèrent joyeusement. Tout d’abord,
déterminante entre toutes, l’intervention du fils auprès du père,
contée avec saveur par mon maître dans ses Mémoires et où on
peut déjà admirer cette science de la rhétorique que le jeune
Siorac aimait fort à manier, au grand plaisir du baron, et qui le
mena jusqu’à la compagnie des plus grands de ce monde.
Ensuite, il est non moins certain que mes talents de grimpeur et
d’apazimeur de chiens, même des plus féroces, portèrent le
baron à penser que je serais plus utile au service de Mespech et
de son fils que me balançant tristeusement au bout d’une corde.
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