L'avers et le revers

ont averti pour m’en prémunir, me méfier moi-même de ces
ruses que mie on ne soupçonne mais qui peuvent en une séance
vous envoyer dans l’au-delà.
En oyant cela, mon maître se tint coi et je sentis la fureur
refluer en lui, l’insulte du gueux isolé s’effaçant devant
l’imminent danger qui nous menaçait.
— Moussu lou Baron, votre père m’a demandé de vous
avertir de ces sortes de péril, ajoutai-je à voix basse comme pour
m’excuser d’avoir osé porter la main sur lui.
— Et tu fais bien, Miroul. Si ces six-là s’en mêlent, nous
n’avons aucune chance d’en réchapper, nous serons dagués
avant même que Samson ne songe à tirer son épée.
— D’autant que nos pistolets sont dans les fontes et que nous
ne pouvons nous en servir.
— Lors, Miroul, que conseillaient les marchands ambulants
en si chaudes circonstances ?
— De payer, et de filer, sans demander son reste. Et de
vérifier qu’on ne nous suive pas pour nous faire notre affaire en
lieu isolé et désert.
— Bien, je suivrai donc ce conseil. Samson, Margot, nous
partons !
Mon maître se leva, jeta sur la table une bonne poignée de
pièces, plus certainement qu’il n’en fallait pour payer nos
dépenses, mais au moment où nous descendions de l’estrade en
bois où nous étions attablés, le gueux nous lança
haineusement :
— C’est vêtu comme des princes, avec leur valet et leur catin,
mais c’est plus lâche que les plus lâches des lâches !
Je crus que mon maître n’allait pouvoir se contenir tant
l’insulte lui pesa, mais il y parvint cependant, et les dents
serrées, il saisit les rênes de la belle Acla, se mit en selle, et nous
nous éloignâmes au plus vite du Trou du tonneau d’or.
À notre grand soulagement, nous ne fumes pas suivis et
décidâmes de nous rendre incontinent à l’hôtel particulier de
M. de La Porte afin que d’accomplir notre mission. De cet
épisode qui, par bonheur, s’acheva sans navrement pour
personne, il me resta la certitude que j’avais une connaissance
du monde, je parle du vrai monde, de celui de la rue et de ses
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