L'avers et le revers

événements tournant et retournant dans ma tête, à telle
enseigne que j’avais les yeux ouverts dans la pénombre, même si
j’étais vigilant assez pour ne pas bouger afin de ne déranger
personne dans mon insomnie.
Telle ne fut pas ma surprise de voir mon maître se lever très
précautionneusement et, dans le plus grand silence, debout et
immobile, regarder quelques secondes dans ma direction – on
pense bien que j’en retins ma respiration – puis se diriger vers
le lit de la petite Hélix dans lequel il se glissa sans qu’aucun
barrage ne s’érigeât contre cette intrusion, la raison en étant
qu’on devait l’y attendre depuis bien longtemps. Il s’ensuivit
quelques clabauderies étouffées, puis un silence tendu où je
percevais une certaine agitation du drap qui se soulevait ou se
creusait, agitation qui s’acheva par des soupirs contenus et
difficilement réprimés.
À la suite de quoi, je vis Pierre refaire le même trajet en sens
inverse, et s’immobiliser derechef pour regarder dans ma
direction – mais j’étais comme mort – avant que de se
recoucher et de s’endormir bien rapidement à ce que je pus en
juger.
Je ne fus guère étonné le lendemain que Pierre demandât
qu’on changeât mon lit de place et qu’on le mît dans un recoin
du couloir, non loin de là, mais hors de la pièce. À Samson qui
s’alarmait de cette exclusion, il répondit :
— Miroul n’est pas, comme moi ou la petite Hélix,
accoutumé à tes ronflements, et je crains qu’il n’ose le dire. C’est
un valet, certes, mais ce n’est pas une raison pour le traiter mal.
— Mais je peux, en me tournant sur le côtel, dormir
silencieusement, affirma Samson qui naïvement cherchait une
solution.
— C’est inutile, Samson, il vaut mieux que tu dormes comme
tu l’entends. De plus, Miroul est un domestique et je ne suis pas
sûr que ce soit une bonne chose qu’il passe la nuit avec ses
maîtres.
— Mais la petite Hélix ? dit Samson étonné.
Pierre prit son air le plus innocent.
— Non, Samson, la petite Hélix, c’est différent. Elle a été
nourrie au même sein et en même temps que notre frère
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