L'avers et le revers

— Margot, à Taniès, oncques n’est allée ce jour-là… conclut
mon maître d’un air sombre. Nous échouons.
Debout au côté de nos montures, tenant les brides en main,
sans nous regarder, il y eut un silence tant long qu’il me poigna
de désespérance, à peu que les larmes ne viennent s’en mêler
pour achever ma déroute.
— Allons, il faut nous en retourner ! ajouta mon maître avec
dépit, se hissant sur sa monture. Telle une dernière chance d’en
apprendre davantage, sur le sentier, là-haut, nous guiderons
nos montures, deux d’un côté, deux de l’autre, marchant sur une
même ligne, large d’une centaine de pas.
La petite troupe s’en redescendit dans les Beunes et
lentement progressa sur le large chemin de la vallée, chacun
muré en de tristeuses pensées, les miennes étant assurément les
plus sombres, car se dissipait vers le ciel l’espoir ténu que j’avais
jusque-là conservé en mon cœur. Et de la route nous allions
nous écarter pour reprendre le sentier du retour quand mon
maître, sans apparente raison, avisant un paysan courbé en son
champ et creusant son sillon à la bêche, détourna sa monture et
s’approcha de lui. Parvenu à la haie, il le héla sans rudesse.
— Holà, mon brave ! De quelques renseignements sommes
en nécessité, saurais-tu nous répondre ?
L’homme se redressa et, tout esbahi de découvrir face à lui
quatre cavaliers dont deux assez richement vêtus et d’un noble
maintien, enleva incontinent son chapeau à large bord qui le
protégeait du soleil.
— Mais que peux-je savoir, Moussu ? répondit-il.
— Nous cherchons Margot, la connais-tu ?
— La Margot de la Malonie, la fille de Jehan ?
— Oui, la fille de Jehan et de Marie. Adonc, comme tous ici,
tu la connais… Et où étais-tu avant-hier, jour du marché au
village ?
— Ici même, Moussu, en même place et même labeur !
— Et la Margot, ce jour-là, l’as-tu vue ?
— Oui-da, Moussu.
Est-il besoin, lecteur, de vous conter et la tension que cette
tant courte réponse répandit parmi nous et l’émoi d’apprendre
tout soudain que la Margot n’avait été ni forcée ni occis sur le
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