L'avers et le revers

Sauveterre qui décida d’embarquer Faujanet en Mespech. Ce
petit homme noiraud s’était appris le métier de tonnelier et
cherchait bonne place pour exercer son art et Sauveterre ainsi
l’engagea pour cela, et depuis lors Faujanet cerclait ses
barriques que la frérèche revendait alentour, jusqu’à Périgueux,
et à un bon prix à ce que j’en sus.
— Viens donc par ici, petit ! me lança-t-il. Et prête-moi la
main que tu me vois toujours fort embarrassé avec ma boiterie
pour ranger ce bois céans !
Si tonnelier il était, le soldat fleurait toujours par en dessous
et le ton était rude, mais non pas méchant ni acresté, et il ne
fallait pas chercher malice dans son rugueux jargon. Il me
commanda à la manœuvre et j’enfourbis toutes les planches, par
taille et épaisseur, aux endroits qu’il indiquait. Quand tout fut
fini, il tata du bout des doigts les pièces de bois et hocha la tête
en connaisseur.
— Que voilà du bon châtaignier et que j’en ferai de la belle
ouvrage avec !
Faujanet ne faisait ses tonneaux qu’avec du châtaignier et
non plus, comme dans les temps anciens, avec du chêne qui
gâtait le vrai goût du vin par un parfum fort et entêtant.
— Pas du vin ça, du jus de chêne ! disait-il en recrachant à
terre quand il tombait par hasard sur une vinasse faite à
l’ancienne mode.
Lors que je me tenais au milieu de l’atelier, les bras ballants
et l’air absent, Faujanet me regarda en biais, fronça les sourcils
et lissa ses moustaches.
— Quelle diable de tête fais-tu là, Miroul ! À ton âge, j’en
connais pas trois des causes pour enchifrener de la sorte, ou
c’est-y un vrai grand malheur ou c’est-y une garce qui te trotte
par là-dedans !
Et il ajouta comme s’il se parlait à lui-même :
— Et le grand malheur tu l’as déjà eu, donc c’est une garce
qui te travaille la tête et les couilles avec !
Comme je ne répondais rien et que le bonhomme n’était pas
du genre à trouver les mots qui m’auraient soulagé, il se passa
un moment long assez que Faujanet mit à profit pour ajuster ici
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