L'avers et le revers

À la vérité, la richesse m’a plus dégoûté que séduit car il m’a
semblé qu’elle pervertissait ceux qui la possédaient, et leur
faisait oublier les devoirs de l’humaine condition qui sont,
comme l’enseigne la foi de Calvin, de rester attentif à son
prochain et de lui tendre la main en toute circonstance. Or, à ce
que j’en ai observé à la cour du roi de France, l’argent a un
curieux pouvoir sur ceux qui le détiennent et qui va à l’encontre
de ce que, naïvement, on pourrait supposer. Et ce pouvoir tient
en une phrase : plus l’or s’amasse dans les coffres, plus il exige
d’être amassé.
Il est constant, et je l’ai cent fois vérifié chez les grands de ce
monde, que l’avidité d’en avoir plus est d’autant plus forte que
le prince est riche, comme une règle de la science que nos
savants feraient bien d’étudier, car elle s’apparente presque à
une loi de la nature, tant sa régularité est avérée. De là, j’en
conclus que l’or est un poison dont il faut grandement se méfier
et qu’il ne devrait pas être détenu en trop grande quantité par
une minorité sans rien laisser, ou quelques miettes, à la
multitude.
Cette minorité n’ayant qu’un seul et capital but, en empiler
encore plus, elle déploie là toute son intelligence pour y
parvenir, et cela lui est d’autant plus facile que la richesse
confère tout pouvoir sur les autres en les maintenant dans la
servitude. Ce faisant, les puissants de ce monde plongent la
multitude, volontairement et sans l’ombre d’un remords, dans
la pauvreté la plus absolue, et trouvent normal qu’il en soit
ainsi, se baillant toutes sortes de justifications et bonne
conscience, à commencer par celle de leur naissance qui leur a
octroyé une particule accrochée à leur nombril. L’or donne le
pouvoir, et le pouvoir de l’or, et ainsi s’accroissent les fortunes
de nos princes et princesses, prenant aux pauvres le peu qu’ils
ont pour le glisser incontinent dans leurs coffres.
Pourtant, de ce cercle infernal de l’or et du pouvoir, ils n’en
tirent que la joie malsaine de compter et recompter, et même
s’ils se ventrouillent dans le luxe et se paonnent de leurs palais,
leur humeur est sans cesse altérée par le pressant besoin d’aller
ramasser d’autre argent, lequel besoin est tout aussi
irrépressible que celui de gloutir, ce qui ne les rend pas bien
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