L'avers et le revers

n’avait encore que douze ans. Et le fait qu’il m’ait livré au
service non seulement de Pierre, mais aussi de Samson, montre
assez qu’il avait déjà l’intention à cette époque d’envoyer en
Montpellier les deux frères, et non pas un seul, étant bien
convaincu que la sécurité vient du nombre, et que la solitude ne
vaut rien quand on quitte sa famille. Vae soli, comme aurait dit
Sauveterre.
Pour Samson, qui avait exactement le même âge que Pierre,
Jean de Siorac n’avait pas une vue aussi ferme, et changea d’avis
plusieurs fois à ce que je sus par la suite.
Remarquant dans le caractère de son bâtard, qu’il aimait
prou même s’il lui préférerait Pierre pour les raisons que j’ai
dites, une très grande droiture et un respect sans faille aux
règles et aux lois, il voulut d’abord qu’il fasse des études de
droit. Puis, plus tard, croyant discerner en lui une disposition
aux sciences et à la mesure, il décida que celui-ci deviendrait
apothicaire, et Samson approuva, par amour pour son père,
sans que cette acceptation ne lui coûtât, n’ayant lui-même
aucun avis sur ce qu’il devait faire.
Quand les deux Jean s’ensauvèrent vers des tâches plus
urgentes, Marsal le Bigle et Coulondre Bras-de-fer me
regardèrent un instant, les bras ballants, sans rien dire,
visiblement surpris par le dénouement de l’affaire. Puis, Marsal
le Bigle me fit signe de les suivre et je quittai pour toujours ma
petite geôle de la tour nord-est pour ne plus jamais y retourner.
Marsal le Bigle louchait, d’où son surnom, mais il bégayait
aussi, ce qui rendait la conversation pénible assez pour qu’on
cherchât à s’en dispenser. Coulondre Bras-de-fer, dont le
surnom venait du crochet qui remplaçait sa main gauche,
résultat d’une forte mitraille qui le laissa pour mort sur le
champ de bataille, était fort silencieux, ne parlant que pour de
fortes paroles et fuyant avec horreur toute clabauderie inutile.
Le trajet en compagnie des deux soldats fut de ce fait assez
silencieux.
Au milieu de la cour, combattant au mieux son bégaiement,
Marsal m’informa du lieu où nous nous rendions :
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