L'avers et le revers

chambre de M. de Sauveterre où, ajouta-t-elle, j’y retrouverais la
Margot qui nettoyait là-haut.
Il est des services qu’on s’empresse de rendre et celui-ci était
de ceux-là, surtout avec le pressant aiguillon que Barberine,
sans le savoir, avait utilisé. Tel un soldat aux ordres, j’empoignai
incontinent le paquet de linge et, ne me donnant pas même le
loisir de m’enquérir de la santé du petit Jacquou, lequel, non
sans un malin plaisir, continuait de nous tympaniser les oreilles,
je sortis en grande presse, prouvant à Barberine que j’étais bien
le condisciple dévoué et attentionné qu’elle espérait. Prenant la
porte intérieure, je franchis le sombre couloir, m’engageai à
grandes enjambées dans l’escalier central et me retrouvai en
une poignée de secondes à l’étage supérieur.
Dans le corridor, assez à l’inopinée et bien loin de la
retrouvaille dont je rêvais, j’y encontrai le baron, accompagné
d’un Sauveterre qui claudiquait rude pour se maintenir à sa
hauteur, tous deux sortant de la librairie, à ce qu’il me sembla.
Le baron m’arrêta d’un geste impérieux et, par un ordre
incontournable et d’exécution immédiate, je crus y voir la fin de
mes belles espérances. Il n’en était rien, tout au rebours, et le
destin continua ici, et avec grâce, à paver ma route des bonnes
et solides dalles de la fortune.
— Miroul, à pic te voilà céans ! s’écria le baron en
m’apercevant. Sauveterre et moi départons pour Sarlat à
l’instant, ayant à y régler quelque pressante affaire. Petremol
nous accompagnera et, en passant, nous prendrons Coulondre
en son moulin de Gorenne. Ne sais où sont mes drôles en ce
moment et n’ai point le temps d’aller les y quérir ! Adonc
Miroul, tu le leur annonceras mon département, et que, dès ce
soir, de retour nous serons. Et ne t’arrête point à Pierre ou
Samson, va le dire à François aussi ! M’entends-tu, Miroul ?
— Oui-da, Moussu lou Baron, je ferai tout bien comme vous
le demandez. Peux-je, toutefois, finir cette tâche que me confia
Barberine ? dis-je en soulevant les linges à hauteur de mes yeux.
— Mais certes, Miroul, certes ! répondit le baron en
s’inclinant par gausserie. Que le service de la reine Barberine
passe avant celui du roi !
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