L'avers et le revers

touchés en vérité par les malheurs du domestique, ou tout en
superficialité et hypocrites manières. C’est un fait constant et
avéré, mille fois vérifié, que cette compassion pour les uns et
cette sécheresse pour les autres, lors même qu’il s’agit
d’identiques malfortunes, et qui m’a tant et tant révolté ma vie
durant.
— Miroul, reprit mon maître, tu devrais à l’occasion jouer de
la viole et chanter pour elle. Comme bien tu sais, ta musique est
un enchantement et c’est merveille de voir le ravissement de
notre petite Hélix quand tu pinces les cordes en accompagnant
de la voix.
— Je le ferai, Moussu Pierre, quand même j’aurais le cœur
bien gros de me trouver devant elle.
— Je te mercie bien, Miroul.
Rare est le valet qui entend son maître le gratifier de cette
manière car le serviteur n’appartient mie à la condition qui s’y
prête, et je vis là encore l’effet de l’honnête désarroi que Pierre
de Siorac éprouvait au grand malheur de la petite Hélix.
De cette tristeuse nouvelle je conçus un trouble profond car
la petite Hélix était si proche de mon maître que souvent nous
conversions et qu’elle m’était apparue dès mon arrivée en
Mespech comme la fleur en son vase qui parfume et réjouit le
logis. N’était-elle point la secrète compagne de Pierre de Siorac
qui très sûrement, étant plus âgée que lui, l’avait déniaisé et
instruit en ces choses du sexe dont mon maître ferait tant
usance au cours de l’existence ? Pour mon maître, de la savoir si
mal, soudain, que nulle curation ou remède ne la pourrait
guérir, mettait un terme à l’enfance aussi, et je devinais et la
rupture et la blessure que signifiait son trépas.
D’un pas mal assuré je traversai la salle commune et
Petremol, qui s’y attardait avec Faujanet, me voyant en cette
hésitante démarche, lança à mon encontre :
— Mon pauvre Miroul, la promenade ne t’a rien accommodé
et ton visage même a jauni depuis ! Il t’en faudra bien une diète
jusqu’à demain pour te remettre !
Rien ne répondis à cela, sinon un pauvre regard, et mon
Dieu – pensai-je –, si par de simples diètes on pouvait guérir
202