L'avers et le revers

— Je suis tout à votre service, Moussu Pierre, ce sera où bon
vous semble et quand vous le désirerez, fit-elle avec un sourire
tant charmant que j’aurais été un bien beau nigaud du dernier
œuf à ne pas l’identifier pour ce qu’il signifiait.
Lors il fut temps pour nous quatre de nous acheminer en
notre chambre, la salle étant vide, les tables dégagées, les
couverts rangés en leur bonne et propre place, et l’alberguière
passant un à un les calels sous l’éteignoir.
Les émeuvements du jour écoulé ne me poussaient guère à la
veillée et je fus le premier allongé sous ma coite, prêt à fermer
les yeux et à m’ensommeiller, en songeant que, de retrouver
Margot saine et vive, l’espoir renaissait derechef et que du
drapier Delacombe, peut-être, nous en obtiendrions davantage.
Tel, pourtant, ne fut-il pas de mon étonnement, à voir mon
maître, loin de se coucher, effectuer mille détours au milieu de
la pièce, puis se posant soudain face à la fenêtre, observer dans
la rue en une plus quiète attitude, les mains derrière le dos mais
le bout des doigts s’agitant en tous sens. Le paisible et doux
ronronnement de Samson, lequel, tel à son habitude, s’était
étendu pour s’endormir aussitôt, sembla attirer l’attention de
mon maître qui se retourna, lorgna un instant vers son frère, et
nous jeta un regard incertain.
— J’ai grand besoin, dit-il à voix basse en s’adressant à Jonas
et à moi, de marcher et de respirer l’air plus frais du dehors, afin
que de réfléchir à notre affaire, et à ce Delacombe que nous
verrons demain.
— N’est-il pas périlleux de s’aventurer en la rue asteure où
coupe-gorge et assassins doivent rôder en quête d’égarés ou de
retardataires ? demandai-je, assez inquiet d’imaginer mon
maître déambulant seul en les rues mal famées de la cité.
— Rassure-toi, mon bon Miroul, point n’irai là, mais
simplement en la cour de l’auberge, laquelle est close de murs et
toute de sûreté. Dormez, éteignez le calel, et n’espérez pas de
sitôt me revoir.
Là-dessus, du plus silencieusement qu’il put, mon maître
ouvrit la porte et disparut dans le sombre corridor. Ai-je besoin
de préciser, tel le plus tatillon des historiographes, que mon
maître de la nuit ne revint, et que sa coite le lendemain n’avait
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