L'avers et le revers

ien ni personne, et qui me fit penser à lézard guettant insecte,
bien au chaud sur son muret. De temps à autre, il levait la tête
vers nous et lors je voyais dans son regard s’allumer je ne sais
quel intérêt suspect qui me mettait à la gêne. Je n’en parlai mie
à mon maître, ne jugeant pas la chose alarmante assez et n’étant
guère coutumier à m’inquiéter plus qu’il n’en est besoin.
Comme nous finissions notre francherepue, un groupe de six
gueux vêtus de défroques crasseuses, hirsutes également et la
démarche circonspecte, vinrent s’attabler en fond de taverne
assez silencieusement, commandèrent chopines et ne firent rien
que de se regarder sans mot piper. J’avais l’œil à tout cela car
ma brève carrière en larronnerie m’avait instruit en certaines
matières que oncques n’apprendront les écoliers ni les nobliaux
de cour.
Soudain, le quidam à côté de nous racla sa gorge et lança
entre ses dents, assez bas mais suffisamment fort pour que nous
entendissions :
— Hum, à l’aube, doit bien être bien usée la jeune garce à
être besognée toute la nuit par ces trois-là !
L’énormité de la réflexion nous cloua de stupeur et je n’eus
pas le temps de réagir que déjà mon maître se redressait, se
tournait vers le quidam et l’apostrophait :
— Que dis-tu, maraud ?
Loin d’adopter profil bas, l’homme fit face, releva ses
paupières tombantes, et d’une voix grinçante et affreuse reprit :
— Je dis ce que je dis et y a rien à y reprendre ! On m’a bien
compris et faut pas jouer le sourd !
— Et moi je veux te l’entendre répéter si tu l’oses, lors tu
m’en rendras compte ! s’écria mon maître, mettant
instinctivement la main à sa courte épée.
Un silence lourd, tout en tension, se fit autour de nous, et je
remarquai que les six individus attablés au fond de la taverne
avaient dans un bel ensemble tourné le regard vers nous et
paraissaient attendre avec intérêt la suite de l’altercation.
L’homme, avant de répondre à mon maître, eut un mauvais
sourire, découvrant une bouche en partie édentée.
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