L'avers et le revers

toutes les terrestres afflictions, je cuide assez que nous serions
tous aussi minces et tranchants que la lame d’une épée !
Quand je pénétrai en la chambre où la petite Hélix reposait,
je la vis couchée sur son lit et son visage était devenu tant pâle
que le cœur me poigna. Elle me fit un bien gentil sourire mais
qui eut, hélas, la malfortune de souligner sa neuve maigreur,
des yeux plus reculés en leur orbite, des cernes sombres assez
creusés, et un teint malsain, exsangue et jaune à la fois. Du
sommeil, elle ne devait plus en avoir son comptant, la pauvrette,
la douleur souvent la privant du salutaire repos et allant ainsi,
nuit après nuit, l’épuisant davantage. Décharnée, dénervée,
démusclée, dépoulpée, m’apparut-elle en ce jour, tel notre grand
poète Ronsard peu avant son trépas.
— Ne sais, petite Hélix, si ton branle de tête pourrait
supporter un air de viole ? dis-je en levant mon instrument à
hauteur de la tête.
— Rien ne me ferait plus plaisir, Miroul, me répondit-elle,
car tu me vois là un peu fatiguée et ne ferai guère d’autre
besogne ce jour d’hui que néant sur ma couche à
m’ensommeiller et rêvasser.
Elle se redressa et, ajustant l’oreiller, tâcha de me présenter
une attitude plus vive, un regard plus ferme, une attention plus
soutenue.
— Sais-tu que même un médecin de Sarlat est venu pour me
voir et qu’il a dit des choses fort savantes sur mon mal et ses
causes ? ajouta-t-elle. Qui aurait pu croire que pour une simple
servante on manderait un docteur de la ville ? C’est Pierre qui
m’aime, et que j’aime, qui a convaincu Moussu lou Baron de
déplacer une si importante personne, rien que pour moi, et de si
loin !
— Et qu’a-t-il dit ?
— Point n’ai compris son jargon, Miroul, c’était fort
embrouillé. Mais le baron, ensuite, m’a réconfortée, disant que
même la saignée, que le savant conseillait, n’était pas utile en
mon cas, et que j’en guérirais seule, mais que ça pourrait durer
un long temps. Ah, Miroul ! Je ne voudrais pas que ça dure trop,
que j’en ai mal parfois à me couper la tête, et que je me sens
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