L'avers et le revers

— Les infâmes ! Et où trouve-t-on ce bordeau ?
— Avant de franchir les portes de la ville, en direction de
Cahors. C’est une grande bâtisse, elle ne se peut manquer.
Mon maître rentra sa dague en son fourreau, se redressa, et
je crus qu’il allait se détourner du commis, mais il y revint tout
soudain comme si de tous ces nœuds il voulait aussi en éclaircir
de moindre importance.
— Dis-moi, pourquoi être allé à ce rendez-vous après notre
visite ?
— Maître Delacombe jugeait que si nous y manquions,
Cocquelain se rendrait en sa boutique, et que nous serions bien
en peine d’expliquer notre absence au rendez-vous.
— Exact. Lors que là ?
— Que nous en passerions par toutes ses exigences, sans
barguigner, avec l’idée de filer de la ville ensuite.
— Il eût mieux fait, à la vérité, de ne point s’y rendre. La vie
lui en a coûté… conclut mon maître d’un air sombre, car il ne se
peut qu’il avait jà compris sa triste part en la fin du drapier.
Tournant le dos au commis et nous envisageant tous trois,
mon maître eut un geste d’impatience :
— Jonas, relève ce porc ! Samson, tire ton épée !
— Que je tire mon épée ? répéta Samson tout esbahi et du
ton et de l’ordre.
— Oui, tu la tires, tu la gardes en main, et tu conduis ce
commis à la face ensanglantée chez M. de La Porte. Là, tu le
remets aux archers du guet, et tu expliques au lieutenantcriminel
notre aventure. Et…
Mon maître s’accoisa, comme s’il hésitait à dire la suite.
— Et, mon frère ? demanda Samson.
— Et tu lui fais savoir que nous sommes au bordeau de
l’ancien couvent, que tous doivent connaître en cette ville, pour
délivrer la Margot, si elle s’y trouve encore, et si elle est toujours
en vie !
Jonas avait soulevé de terre le commis en le prenant sous les
épaules et l’avait posé sur le sol, comme on le fait d’un
enfantelet qu’on relève d’une chute, et pourtant, lecteur, je vous
assure que le maraud devait peser le double de mon poids, si ce
n’est le triple, tant gros et lourd il paraissait. Puis, Jonas lui lia
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