L'avers et le revers

De toute sa vie et malgré des traverses parfois cruelles, oncques
n’ai revu sur le visage de mon maître un ravage plus effrayant
que celui qui suivit cette dispute d’avec son père. Il était
proprement livide, les traits exsangues, les cernes creusés, la
nuque raide, et un léger tremblement agitait ses lèvres. Toute
superbe avait disparu et ses gestes en étaient devenus lents et
maladroits. Quelque chose s’était brisé en lui, et ce quelque
chose n’était que l’amour de son père, qu’il pensait avoir à
jamais perdu. Il n’était plus Pierre de Siorac, il n’était que Pierre
qui partait sur les routes de France, seul, et comme presque
mort du fait que son père adoré ait détourné de lui son regard.
Même ce jour d’hui, le choix effectué par mon maître m’en
impose et m’impressionne, et me laisse tout admiratif, car, lors
même que sa décision l’anéantissait et le réduisait à néant, il s’y
tenait sans faillir, sonné mais debout, branlant et d’aplomb tout
à la fois, titubant mais avançant encore.
C’était merveille de constater cette issue en ce duel inégal où
le père a toutes les armes et le fils si peu. Au reste, était-il
intelligible que mon maître ne renonçât aucunement à la
promesse faite à une morte et qu’il continuât à y rester fidèle,
alors que cette promesse lui avait été imposée par sa mère
contre son gré et sa volonté ? Et enfin, la lecture de la décision
prise par mon maître se brouille à l’infini si on considère que sa
mère comptait moins pour mon maître que son père, non pas
parce que l’une était trépassée et l’autre vif, mais bien parce que
l’une n’avait pas su de son vivant s’attacher l’amour de ce fils
turbulent et impétueux tandis que l’autre était devenu l’unique
idole et modèle.
J’y vois une roide et indéfectible fidélité à la parole donnée,
une grandeur d’âme et une fortitude que peu atteignent, un
refus de transiger sur les principes qui fondent une existence
juste et droite, et cela même au risque de perdre la seule chose
qui comptât vraiment pour lui en ses vertes années, son père
bien-aimé. En ce triste prédicament, mon maître touchait au
tragique des pièces antiques, le déshonneur ou le bannissement,
et il avait choisi selon, dans la douleur et la souffrance et pas
même un regard vers l’autre plateau de la balance. C’était tout à
la fois sublime et effrayant, inconsidéré et nécessaire, hasardeux
121