L'avers et le revers

de la force car la lame y était profondément enfoncée. Revenant
auprès de moi, et s’asseyant de nouveau sur l’escabeau, il reprit
la parole en posant sur moi ses yeux azuréens.
— Lézard sur le mur, chien dans la meute, et avec cotel,
adroit comme Sarrasin, tu ne manques pas d’atouts en vérité et,
à mon service, souhaiterais bien t’avoir. Hélas, ajouta-t-il et sa
face s’était rembrunie, hélas, il y a mon père…
— Votre père, Moussu ?
— Mon père qui voudra te pendre car tu es un larron,
introduit nuitamment dans nos murs pour nous rober.
— Un jambon…
— Peu importe, coquefredouille ! Le fait est là et mon père ne
verra que l’exemple fort mauvais qu’il donnerait au domestique
en te récompensant, par la vie sauve, de ton forfait.
Lors il y eut un long silence pesant, chacun s’apensant de son
côtel, moi à la malfortune qui m’était promise et lui, je ne le sus
que plus tard, à la manière dont il pouvait m’en sortir. Cette
méditation ne fut interrompue que par la porte du charnier qui
s’ouvrit toute grande pour laisser apparaître sur le seuil une
grosse femme, ni jeune ni vieille, fagotée à la diable, la robe lui
tombant par plis sur les côtés comme un drap sale, les yeux
petits dans un visage rond et gras, et agitant de gros bras nus et
flasques, lesquels cernaient un buste où on aurait été bien en
peine de distinguer la poitrine du ventre, tant l’ensemble ne
constituait qu’un seul élément informe et proéminent.
Dès qu’elle m’aperçut, attaché à la table comme chien
méchant, elle se mit à pousser des cris d’orfraie, fit des
moulinets avec ses gros bras, s’agita encore et encore, sans
trêve, criant que j’étais le Malin en personne et qu’on ne devait
mie regarder mes yeux vairons à moins de tomber dans l’enfer
et ses flammes et d’y rôtir jusqu’à la fin des temps. À la parfin,
elle se saisit du sac de sel et, puisant dedans à pleines mains,
elle en jeta tout autour de moi comme pour m’enfermer dans un
cercle maléfique, tout en se signant sans cesse, ce qui finit par
projeter du sel un peu partout à la grande colère du jeune Siorac
qui lui ordonna de cesser ces billevesées.
Je venais là de découvrir la Maligou, laquelle faisait office de
cuisinière au château, et la Maligou oncques ne m’aima, et moi
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