L'avers et le revers

— Et pourquoi que je viendrais pas avec vous si je gêne pas,
Moussu Pierre ?
D’un modèle vif et mobile sont les mérangeoises de mon
maître et bien rarement l’ai-je vu pris de court dans la parlerie
de bec à bec, mais devant cette apostrophe hardie il resta coi un
moment et comme il considérait la Margot un peu à l’étourdie,
celle-ci insista :
— Et pourquoi donc, Moussu Pierre ?
Mon maître, vous le savez, a une intime faiblesse qui lui
courre sous la peau dès lors qu’il s’agit des garces et je crois
assez qu’il n’y peut néant, sa raison s’égarant dès que le visage
ou la silhouette de la femelle font danser en sa tête déduits et
fêtes charnelles. Je le voyais balancer entre le devoir de sa
mission et le plaisir de causer à la Margot tandis que Samson
s’étonnait du temps que son frère mettait à répondre, à tel point
que ce fut lui qui répondit à sa place.
— C’est à cheval que nous allons, Margot, et bien tu vois que
tu ne peux faire partie de cette équipée.
C’était là refus légitime, et nous aurions pu en rester à ce
stade, éperonnant nos chevaux pour repartir de l’avant. Mais
mon maître ne bronchait pas, et bien qu’il constatait que son
frère était opposé au fol projet de la Margot, il lui déplaisait de
ne pas y accéder et de la laisser là au milieu du chemin. Malin et
rusé, mon maître l’a toujours été, et cette occasion le démontra
encore. Se soulevant de sa selle en poussant sur les étriers, il se
retourna vers moi.
— Miroul souffrirait-il d’avoir Margot en croupe ? me
demanda-t-il.
Et à l’évidence savait-il, en habile manipulateur, ce que j’en
pouvais penser et quelle pouvait être ma réponse.
— Si c’est votre souhait, Moussu Pierre… répondis-je en
m’inclinant.
— Mais ça va nous retarder, objecta Samson.
— Si peu, Samson, répliqua mon maître, Margot n’est pas
bien lourde, ce n’est pas comme prendre en croupe la Maligou
ou Barberine. Le cheval de Miroul a de l’allant et ne fatigue
guère, il est petit mais robuste, et ne saurait pâtir de cette
gentille surcharge. N’est-ce pas, Miroul ?
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