L'avers et le revers

abondance de nourriture les déploient, tandis que nous autres
paysans, envoyés aux champs si jeunes, nos muscles s’y nouent,
empêchant le corps de pousser, et ce d’autant plus que notre
pitance est maigre. Mais je lui étais à l’époque supérieur en
force autant que peut l’être un adolescent de trois ou quatre ans
plus âgé et je ne sus profiter de cet avantage, étant cueilli
comme un béjaune par une science Spartiate dont j’ignorais
tout.
À la parfin, Pierre de Siorac reprit sa question initiale sans la
modifier en rien, montrant par là une parfaite maîtrise de ses
nerfs maugré la brutalité de notre courte lutte.
— Qui es-tu, maraud, et que fais-tu céans ?
Pendant tout ce temps, et aussi extraordinaire que cela
puisse paraître, j’avais conservé dans ma bouche la tranche de
jambon, et la faim étant décidément plus forte que tout, je me
remis à mâcher pour non pas la perdre, même si je devais
finalement être pendu en ce prédicament. Le jour se levait et je
m’apensai tristement que celui-ci pouvait bien être le dernier de
mon existence, et que le temps de me recommander à Dieu était
peut-être venu, étant entendu que personne ne le ferait à ma
place.
— Comment as-tu atterri au milieu de notre charnier ?
répéta le jeune Siorac qui commençait à s’irriter de mon
mutisme et du calme apparent que je montrais.
Sur cette placidité soudaine, je peux dire peu de chose sinon
que, lorsque votre famille tout entière a été massacrée sous vos
yeux de la plus atroce des façons, on a le sentiment que le sursis
accordé par le Tout-Puissant est tout à la fois impénétrable et de
courte durée, comme une épreuve supplémentaire qu’il vous
inflige avant que de vous rappeler à lui et auprès des vôtres. Et
pourquoi à moi ce sursis, je l’ignorais, mais j’eus la conviction
qu’il touchait ici à sa fin.
Cependant, sentant l’agacement de Siorac et craignant de
l’indisposer encore plus à mon égard, je répondis enfin, non
sans continuer à mâchouiller ma tranche de jambon.
— Avec mon grappin, Moussu, j’ai franchi une à une vos
défenses et escaladé la muraille, dis-je simplement.
50